梦幻能源将成真？微软与核融合Helion 签署购电协议

微软（Microsoft）与核融合公司Helion Energy 10 日宣布签订购电协议，Helion 计划在2028 年前让首座核融合电厂开始运转，目标发电量达50MW。

如今许多国家、全球超过三十几家公司正在进行核融合竞赛，看哪家可以成功实现核融合发电，但核融合难度高，得让两个较轻原子在高温高压下融合成一个比较重的原子，用过程中释放的大量能量来发电。但目前为止，实验室的核融合反应时间一直都很短，且输入的能量也比输出还要多。

目前Helion 商业资金超过5.7 亿美元，微软投资的人工智慧公司OpenAI 执行长Sam Altman 也已在2021 年投资3.75 亿美元。该公司表示，Helion 电厂预计将于2028 年上线，目标是发电量一年后达到50 MW。Helion 创始人兼执行长 David Kirtley 表示，50 MW 是商业规模核融合重要一步。

预计Helion 第七代机器「北极星（Polaris）」将在明年上线发电，将用高功率电磁脉冲、 Helium 3（氦-3）燃料来实现核融合，Kirtley 表示，2021 年Helion 是第一家达到1 亿摄氏度温度的民营公司，而核融合最佳温度大约是两倍多。

不过两家公司并没有透露购电协议的财务或时间细节，也还不知道微软哪些设施将采用核融合电力。

美国劳伦斯利佛摩国家实验室负责人Kimberly Budil 去年12 月表示，人们几十年来投入的研究和资金，已经可以让科学家建造一座发电厂。虽说Helion 仍需要等待美国核能管理委员会（NRC）的设计和建造准许，以及当地许可，但上个月NRC 已经分开核融合与核分裂类目，有望缩短许可批准时间。

核融合工业协会负责人Andrew Holland 也指出，实现核融合并不容易，购电合约应该也包含何时该提供核融合电力，但这笔交易至少代表双方正在建立信任关系。