27日,苹果在内部披露消息,将取消电动汽车项目,将团队转向生成式人工智能,公司正逐步结束长达十年之久的电动汽车探索计划。
这一消息令参与该项目的近2000名员工感到意外,首席运营官Jeff Williams和负责这项工作的副总裁Kevin Lynch共同做出了这一决定。
两位高管告诉员工,该项目将开始逐步结束,负责汽车的团队中的许多员工将被转移到执行官John Giannandrea领导的人工智能部门,这些员工将专注于生成式人工智能项目,这是公司越来越关键的优先事项。
苹果汽车团队还拥有数百名硬件工程师和汽车设计师,他们有可能申请其他Apple团队的工作。
电动汽车项目作为苹果有史以来最雄心勃勃的项目之一,自2014年项目初创,投入数百亿美元研发,并取名为“泰坦”项目。
最多的时候项目有5000名研发人员,苹果公司要研发一款具有豪华轿车内饰和语音导航功能的全自动电动汽车。
十几年来,该项目团队经历了多轮裁员、重大策略调整和多次延期。
苹果公司似乎没搞懂如何研发和制造电动汽车,并多次改变“泰坦”项目的领导团队和战略。
前项目负责人道格·菲尔德于2021年离职,原因是他认为公司高层永远不会正式批准发布一款苹果品牌的汽车。菲尔德在加入苹果之前曾在特斯拉负责工程业务,如今他在福特汽车公司执掌电动汽车业务。
1月,知名苹果爆料人马克·古尔曼表示,苹果的自动驾驶电动汽车计划正在发生重大变化。原本计划推出一款具有L4级自动驾驶功能的电动汽车,现在却转向了更为实际的L2+级自动驾驶技术,并且发布时间也从2026年推迟到了2028年或更晚。
古尔曼表示,苹果研发汽车长达10年,如今正处于决定成败的关键时刻。该公司原本设想打造一款真正的无人驾驶汽车,但经过深思熟虑,苹果决定将一款功能有限的电动汽车推向市场。
苹果董事会与项目负责人Kevin Lynch和首席执行官库克将这一转变视为苹果汽车的关键分水岭:要么最终完成交付,要么将项目完全取消。
现在看来这个计划失败了,最终电动汽车项目被取消。
在2023年,董事会一直就汽车计划向苹果领导层施加压力。作为苹果历史上最昂贵、最动荡的研发项目之一,自动驾驶汽车项目在过去十年中一直备受关注。
苹果在员工薪酬、云系统建设、道路测试以及汽车零部件和芯片的工程设计方面投入了大量资金。
苹果在汽车领域最重要成果是CarPlay软件。这款软件允许司机在驾驶过程中访问iPhone的地图、Siri等功能。今年,苹果将对CarPlay进行重大更新,以更深入地整合车辆控制和娱乐系统,提升用户体验。
苹果是世界最有钱的公司,投资电动汽车项目也舍得花钱,组建的团队都是这个领域全球的顶尖人才,可项目最终失败了。
曾经有传闻,就是因为人才太多,互不买账,计划也一变再变,十年了居然都没有成型产品出来。最终连个低配置的产品也失败了,而特斯拉已经在全球热卖多年了。
这是苹果一次跨行业投资的重大失败。
马斯克在 X 上转发了一条帖子,里面有一个敬礼的表情符号和一支香烟。
“泰坦”项目启动时,因为“钞能力”重金从谷歌、奔驰、特斯拉等公司挖角,苹果光从特斯拉就先后挖走了超过300人。
2018年特斯拉陷入困境的时候,马斯克曾经找过苹果CEO库克,希望他收购特斯拉,遭到拒绝。
最终,马斯克在弹尽粮绝的情况下,得到了中国政府的支持,挺过了最艰难的时刻,Model 3一上市特斯拉立即打了个翻身仗,马斯克成为世界首富。
之前那些被苹果高薪挖走的特斯拉高管损失惨重。
如今美国的电动汽车特斯拉占据了大部分市场,几近饱和,特斯拉也多次宣布降价,让其他车企无路可走。
通用和福特都宣布降低或者放弃全电动汽车的生产,这也是压垮苹果公司电动汽车项目的最后一根稻草。
在此情况下,市场并不看好苹果公司的电动汽车发展。在苹果公司宣布放弃电动汽车后,苹果公司的股价立即上涨了约1.2%,达到183.37美元。
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