如何理解区块链（一）

Moment of Zen: “你要改变你的传统互联网思维！”

by

某区块链创业者

希望能用一系列文章，阐述区块链所带来的理念、应用和技术上的革新。在探讨让很多人觉得可以一夜暴富的数字货币，和让人云里雾里的技术实现之前，想先论述一下理念上的东西。区块链的应用带来的最大的冲击，应该是理念上的。技术和应用到目前为止还不成熟，而且具有相当大的不确定性。

有人认为（或者说希望）比特币会涨到百万美金一个，也有业内大牛预言“史诗级的崩盘”就要来临。不管比特币的价值如何变化，其带来的理念上的社会、经济、甚至是哲学的逻辑重构，不会消散。笔者认为这才是比特币带来的真正价值。

从理念上来说，伴随区块链三个字最多的几个词应该包括“去中心化”和“自组织”。人类社会发展几千年大部分的组织结构和运行模式都是中心化的。由中心化的个人或机构发出指令，整个组织在中心的协调下完成某项任务。这种机制在多数情况下都非常有效。举个例子，金庸先生的《倚天屠龙记》第四十回“不识张郎是张郎”中，少林寺弑狮大会之后，蒙古大军围攻少室山，张无忌率领群雄抗击蒙古兵，金庸先生对蒙古兵的组织方式有一段描述：

“蒙古军每十名士兵为一十人队，由什长率领，其上为百人队，千人队，

万人队，层层统属，临阵时如心使臂，如臂使手，如手使指。”

这里描述的是典型的中心化组织运作模式，在中心健全且信息在系统中传输畅通的时候，这种运作模式非常有效，所以蒙古兵具有极强的战斗力。但是这种中心化的运作模式弊端也很明显，就是一旦其中心发生了问题，无论多么庞大和完善的系统都会马上崩溃。比如：

“张无忌传令专拣元军官长杀戮...元兵虽精，官长武功终究不及中原英侠，

几名千夫长、百夫长登时被杀。一支蒙古精兵乱成了一团。”

那说到非中心化的、分布式的自组织，笔者首先想到了一种动物，章鱼。并没有考证过这个生物学上的真实性，但听说章鱼的大脑只占40%的神经元，其余60%在8个腕足内。所以虽然章鱼还是大脑中枢神经控制的机体组织，但是每一条腕足都有很大的独立行动能力，能独立完成很多任务。这就很类似于一个分布式的智能。大脑只需要给出大致的命令，却不必关心每条腕足的具体位置和动作，每条腕足的独立性很强，能够感知外部事物的特性，同事能够相互配合下完成任务。

1994年凯文凯利撰写了《失控》，在二十多年前就论述了分布式自组织的运作方式。书中首先描述了蜂群的故事，说的是乌央乌央的蜜蜂大军在搬迁巢穴时如何协同工作的。蜜蜂跳舞投票，根据收益递增的法则，得票越多，反对越少，以这种滚雪球的方式，渐渐地整个蜂群完成了成功的移动。这不就是分布式的节点通过投票达成共识吗。《失控》中还描写了MIT教授罗德尼·布鲁克斯设计的一个叫“成吉思”小机器。“成吉思有橄榄球大小，象只蟑螂似的。小成吉思有6条腿却没有可以称为「脑」的东西。12个电机和21个传感器分布在6条腿上，没有中央处理器的可解耦网络上。然而这12个充当肌肉的电机和21个传感器之间的交互作用居然产生了令人惊叹的复杂性和类似生命体的行为。成吉思的每条腿都通过自己的一组神经元（一个微型处理器）来控制其动作。每条腿只需管好自己！对成吉思来说，走路是一个团队合作项目，至少有六个小头脑在工作。它体内其余更微小的脑力则负责腿与腿之间的通讯。”

这些动物学、昆虫学的研究和分布式机械控制设计好多年前就有了，分布式也并不是新的理念，但是人类社会并没有大规模的成功使用过分布式的组织方式，直到比特币的出现。比特币从2009年问世，到今天已经十年了，作为区块链最成功的应用，比特币向人类证明了这种分布式自组织的运作模式是可行的。这种价值本身就非常巨大。当然，我们需要理性地看待任何事物，毕竟还有过以太坊上DAO众筹款项被劫持的事件发生。

在没有国家政权背书，中央银行印发和调控的情况下，中本聪设计的比特币系统通过非常巧妙的设计，让全世界众多的人们自发参与到所谓的挖矿机制中去，去参与比特币系统的使用和维护。区块链的技术并不是一个突破性的新技术，而是很多原有技术（比如密码学、公式算法、P2P网络等）非常巧妙地结合在一起，加上激励机制的设计，让维护这个系统的人有动力去付出算力。运行十年之久，比特币本身并没有出现过什么问题（出现问题的多是中心化的交易所）。

有文章分析，比特币之所以出现在2009年，是因为2008年发生了金融危机。人们对中心化的行政和经济管控模式失去了信心，从而转向分布式的比特币网络。这种因果分析且不论对错，但道理是对的。无独有偶，2009年两名美国经济学家分享了该年度诺贝尔经济学奖，印第安纳大学教授埃莉诺·奥斯特罗姆(Elinor Ostrom)和加州大学伯克利分校教授奥利弗·威廉姆森(Oliver Williamson)。他们的研究对象是，不在详细的合约或法律约束范围内的行为及交易。他们的研究就带有非中心话的、分布式的、自组织的特点。研究发现，只要满足一些条件，即使没有官方强制推行的规则，人们也能过得去地管好资源，这些条件包括：规则随着时间的推移而演变，权利明确，存在可用的冲突解决机制，以及个人保持公共资源的职责与其开发利用资源的获益成比例。

借用薛蛮子老师的一句话“我不是比特币的信仰者，我是人性的信仰者”。区块链的应用，是分布式的系统设计，加经济学博弈机制的设计。分布式、自组织，这本身就有很大的价值。

下一篇讨论区块链的技术和应用。

Reference：

https://www.zhihu.com/question/35939024

《倚天屠龙记》金庸（http://www.my285.com/wuxia/jinyong/yttlj/288.htm）

Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World, 1994, Kevin Kelly

http://www.ftchinese.com/story/001029147