一个广为流传说法是,在携程这种OTA(online travel agency,在线旅行社)网站上买票,会出现搜索时便宜,付款时变贵,或者越搜越贵的情况。有些消费者认为自己是被“大数据杀熟”了。
其实,这种OTA网站上的价格变化,相比机票本身的定价策略要再复杂一层,因为它涉及了分销体系。
机票价格的制定权和折扣率固然掌握在航空公司手中,但什么时候放出什么折扣率的票,也要根据市场需求调节。打个比方,A航空公司一条黄金周的热门航线,定价最低的舱位是售价6折的机票;如果这个6折机票在网站上被查询和点击的次数较少,大家搜索之后普遍买了B航空公司的同类航线,那A司就会考虑放出更低价的机票,比如4折左右,来吸引客流。
这种动态调整,需要OTA和航空公司之间保持比较紧密的配合,使得前后台数据能够联动起来。但OTA和航空公司之间,还有一个GDS(Global Distribution System,全球分销系统)。航空公司要把新价格更新到GDS里,OTA要去GDS上读取新的价格,这中间就可能会产生时间差。
所以搜索时便宜、付款时变贵,可能就是因为在消费者考虑的这段时间里,GDS系统中这张票的价格上涨了。
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