最适合在火星上生存的强健的沙漠苔藓

几十年来，我们一直认为火星是一片荒凉的土地，没有任何生命的迹象。直到现在，在这颗红色星球上寻找种植植物和食物的方法的尝试，都集中在温室之类的结构上，以使植物能够生存。一种名为“齿肋赤藓”的沙漠苔藓已经被发现，它可以在南极洲和莫哈韦沙漠等极端环境中生长。一项新的研究表明，这种苔藓也能在类似火星的环境中生存，包括低温、高辐射和干旱。

火星因其独特的红色色调而常被称为“红色星球”。它是距太阳第四远的行星，在某种程度上与地球相似。极地冰盖、季节性天气模式、死火山、古河床和洪泛平原是众多地表特征之一。几个世纪以来，这个寒冷的世界一直吸引着我们，其稀薄的大气主要由二氧化碳组成，已经成为许多研究的对象。多年来，人们一直认为它经历了一些最恶劣的天气条件，包括全球范围的沙尘暴，但最近的研究表明，地球上可能只有一种植物能够在这些条件下生存。

探索和殖民火星等行星可以提高人类的可持续性。由于在火星上还没有发现任何生命形式，因此在所谓的“地球化”过程中，引入地球生物可能是创造适合人类生活的条件所必需的。这将包括选择或设计能够在外星世界恶劣环境中茁壮成长的植物。很少有研究测试生物在太空或火星极端环境下的承受能力，主要集中在微生物、藻类和地衣上。然而，直到最近，对苔藓和整个植物的研究一直缺乏。

在火星上建立定居点有许多长期计划，甚至是异想天开的想法。成功的关键是建立了能够在受控的合成环境中生长的适应性作物。然而，在植物能够在土壤和恶劣条件下生长之前，开发这样一种植物需要取得重大进展和发展。在第一作者李晓双和他的团队的报告中，一种名为齿肋赤藓（S. caninervis）的苔藓具有令人难以置信的恢复能力，即使在失去98%以上水分的情况下，它也能在类似火星的环境中生存下来。

对这种植物恢复力的研究表明，即使在零下80摄氏度的冰柜里储存5年或在液氮中储存一个月，它们也能承受极低的温度并再生。齿肋赤藓也显示出对伽马辐射的高抵抗力，可以在模拟的火星条件下生存。

该研究得出结论，齿肋赤藓是已知的最耐压力的生物之一。它显示了它是如何成为像火星这样的外星世界殖民的真正潜在物种。对干燥、低温和高辐射等极端条件的适应能力使其成为未来改造工作的理想选择。它有助于理解这种苔藓的独特特性，以及它如何形成太空中生物可持续人类栖息地的基础层。

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