土星迎来年度“最亮时刻”

现代快报讯（记者 王菲）9月8日，迎来了土星冲日。冲日时，土星离地球最近、视直径最大、亮度也最高，是观测它的最佳时机。当天晚上，盐城市天文学会理事陈自坚拍到了拥有壮观光环、明亮色彩的土星，令人赏心悦目。

土星是太阳系中最早被发现具有光环的行星，美丽的土星光环由无数微米到米级大小的冰晶和碎石所构成，这是土星最为人所熟知的标志之一，也让它拥有了一个霸气的称谓——“指环王”。

当土星与太阳黄经相差180度，也就是土星、地球、太阳三者依次排成近似一条直线时，称为土星冲日。土星冲日标志着一年中观看土星的最佳时机来了，每隔378天就会出现一次。

当天晚上11时许，陈自坚在盐城市区进行观测。“土星最引人注目的特征是它巨大的光环，在望远镜中看起来十分漂亮。”陈自坚介绍，“虽然几乎整晚都可以看到土星冲日。不过在晚上约12点时，土星位于正南方，地平高度最大，拍摄亮度最好，我正好也抓拍到了。”

“其实对我们天文爱好者来说，土星冲日前后约一个月都是观测土星的良好时机，我已经连续五年进行拍摄了。”陈自坚说。

“不过2025年3月23日左右，土星的光环几乎看不见。”陈自坚解释，“从地球上看，在土星约29.5年的公转周期中，每年所见的土星光环倾角是不同的，每15年左右，土星光环会以最大倾角朝向地球，我们能更清楚地看到土星的光环；同样每隔15年左右，当土星光环侧面正对地球时，我们会看到光环‘消失’。当然，这并不是真的‘消失’，而是由于光环很薄，当环面与我们视线的方向平行时，光环则很难被观测到。”