冷知识：原来“犹”和“豫”指的是两种动物

最近翻看资料的时候，看到这样一句话：“犹”和“豫”在古代是两种动物，这从其偏旁也能看出来。

“犹”在古代典籍《尔雅》中记录：“犹如麂，善登木。”说的是“犹”是一种长得像麂(

jǐ )的动物，特点是善于爬树。

麂是一种小型鹿科动物，统称为麂子。这种动物因为腿细且比较有力，很善于跳跃，只是胆子很小，有一点风吹草动，马上拔腿就跑。在逃跑的时候，经常慌不择路，即使是撞到什么东西，也立即会继续跑，很是有些野性。

“犹”和麂长得像，但是古人却经常把“犹”当作类似猴子看待的动物。同样地，“犹”虽然和猴子一样灵活，但是生性多疑，一旦发现附近有些动静，马上会爬到高树上，四处观察。

要是树上没看到什么异常的状况，才会从树上下来，但还是四处张望，突然又爬上树观察。就这样不停上下折腾自己，经常拿不定什么主意。

“豫”指的是古象，现在也是河南省的简称。在过去，“豫”是体型较大一种象。

《道德经》中说“豫兮，若冬涉川”，意思是“豫”这种古象行动的时候，非常小心，就像冬天过河，踩在冰上一样小心翼翼。另外“豫”虽然体型很大，但是走路却进退不定、摇摇晃晃。

其实这样大体型的动物，很容易陷进松软土或者沼泽里，不得不小心。

所以，古人就用“犹”和“豫”这两种不够果断、生性多疑的动物放在一起，成为现在还在使用的“犹豫”一词，用来比喻迟疑不决、不够果断、优柔寡断、拿不定什么主意等。这还是很形象的。

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