十年一剑核聚变 周期呼唤新能源

中国正式加入ITER计划已十年有余。11月底，在北京中国科技会堂隆重举行了“ITER十年——回顾与展望”会议。

首先，我们对ITER计划来做个介绍。简单来说，ITER计划就是一个由中国、美国、欧盟、印度、日本、韩国、俄罗斯七方共同组成的研制可控核聚变能源的国际计划。在1985年由前苏联领导人戈尔巴乔夫和美国总统里根在日内瓦峰会上倡议提出，中国于2007年正式加入。

可以看出，可控核聚变的研究其实已经进行了几十年，但关键技术的突破依然很难，离商业化运营也有相当距离，研发难度之大可想而知。既然如此，为何我们还要孜孜不倦，不断投入资金、人力进行研发呢？不为其他，就是因为新的技术周期已经在呼唤新能源了。

说到新能源，往往第一反应都是太阳能、可燃冰、页岩油、风能之类。但其实这些只能算是新能源到来前的过渡能源。到底怎么才算是新能源呢？我们要从两个维度来说明，一个是多的维度，就是储量要多，或者说能够转化出来的能源多，多多少呢？至少一个数量级。另一个是少的维度，一是使用成本少，少多少？也是要数量级，原来一度电5毛，你能干到5分；一个就是环境成本低，整个使用过程中的污染要比现有能源低一个数量级。如果这么去衡量，上面的第一反应除了太阳能哪个也不算是新能源，太阳能还需要我们能够掌握戴森球，那就是未来的事情了。这么看来现阶段能够实现以上目标的也只有核聚变了。

本轮康氏周期已经比较明显将会由人工智能来引领，但人工智能面临的最大挑战就是能源。众所周知，汽车业是目前制造业中自动化程度最高的产业，但一家日产千辆的汽车厂，每年可轻而易举地消耗数亿度电能。如果所有的工业体系都进行自动化改造，那能源的缺口就是个大问题。另外还有服务型机器人等等。未来若要想人工智能大规模的渗透经济领域，缺了新能源这个帮手是难以实现的。

那么可控核聚变能在本轮周期中实现吗？工业革命时，煤炭大规模应用，之后到20世纪初的石油时代，大概有150年左右，从20世纪初再过150年大概是本世纪中叶，也就是说可控核聚变大概应该在本轮或者下轮周期里面实现。根据目前的研发进度来看，本轮实现的概率还是比较小的。所以人工智能的推进也许不像互联网一样，一波周期就达到很高的渗透率，而会像蒸汽机一般，两三轮周期里逐步突破推进。

另外，核聚变的突破还会改变能源规则。过去是能源附着领土，但核聚变的突破会让能源附着技术，换句话说能源大国与技术大国将必然合二为一。这是之前不曾出现的状况，恐怕会引起世界格局的巨震。