“蛇类探测假说”蛇类进化出毒液，为何跟人类进化有直接关系？

手拿棍棒的灵长类动物的战斗力到底有多强悍？早在2011年的时候，一篇发表在科学论坛的论文表明，人类和蛇在进化的过程中，曾展开了一场旷日持久的进化竞赛。数十万到数百万年前，手拿棍棒的灵长类迫使不同地区的眼镜蛇面临了巨大的生存压力，最终，它们驱使自己进化出喷射毒液的能力。

难道远程攻击就是这么来的？

看来远程械斗是一个非常变态的技能，近战跟它根本不在一个维度上。即使眼镜蛇拥有远程毒液攻击功能，但在灵长类扔石块和挥舞棍棒的狂轰滥炸下，依然面临了巨大的选择压力，最终导致了在不同地区以及不同时间的眼镜蛇普及了好几次，进化出了专门针对人类眼睛的必杀技，以魔法对抗魔法，而这些喷毒液的眼镜蛇，它们都不约而同地选择了同一种喷毒方案，就是进化出像注射器针头一样的毒牙，在巨大的压力下，毒液可以喷射到2.5米远。只要瞄准人类的眼睛，这种毒液就会让人的眼睛剧烈疼痛，甚至失明。

所以现在的生物野生动物学者认为，今天的人类要为眼镜蛇喷毒液的进化而负责。当然，在这场进化竞赛当中，灵长类并非一直处于上风，从进化的角度来看，蛇类，尤其是眼镜蛇科的这些物种，对灵长类甚至其他哺乳动物的进化也产生了重要的影响。

虽然蛇作为一个整体已经存在了1亿多年，但分子生物学表明，最早的眼镜蛇可以追溯到大约3700万年前，最古老的蛇类化石可以追溯到2500万年前。从这些发现可以看出，这个时间点也就在恐龙灭绝以后不久的一段时间，哺乳动物正在缓慢地成长，此时的眼镜蛇就继承了恐龙的遗志，成为了新的地球霸主，它们的种群迅速遍布全球。并迅速引发了一场进化上的进化竞赛，当然我们灵长类祖先当然也不例外。

在这场竞赛当中，灵长类为了适应这种威胁，跟其他的哺乳动物相比，灵长类更加强化自己视力的发育，发表在人类进化杂志上的一篇论文显示，一些灵长类动物，比如我们类人猿对外界的观察，几乎依靠的是视觉，不像大部分哺乳动物依靠的是嗅觉，这在哺乳动物中，属于罕见现象，甚至是独一无二的。

我们人类可以看到全光谱的颜色，这在哺乳动物中却不常见。所有的这些都是为了让我们更好更快地发现蛇，这就是所谓的蛇类探测假说。但蛇除了潜在地塑造了我们的眼睛和视觉系统以外。另有两篇论文显示，蛇所带来的威胁也可能塑造了我们大脑的某些部分。

具体来说，是大脑中的一个叫审核的区域，它与处理视觉信息有关。研究人员发现，灵长类比其他哺乳动物的反应更大，这表明灵长类动物的大脑特别擅长探测蛇的存在，并可以及时做出反应。躲避危险的前提是你要及时地发现危险，并做出先发制人的动作，这是灵长类在和蛇的对抗中的一个原则。

而且在最近的另外一篇论文中，研究人员偶然发现了一些意想不到的东西，灵长类也有其他的一些对抗研究蛇的秘诀。科学家通过研究各种灵长类动物的神经系统受体，并测试它们对神经性毒液的敏感性，在其中发现了一些抗性突变，尤其是黑猩猩、大黑猩猩和人类的最后一同祖先对眼镜蛇毒液的抵抗力最强，这表明这些物种比任何其他灵长类动物群体都更能抵抗神经性毒液。

而且科学家还发现，在所有的灵长类族谱系中，人类最容易受到眼镜蛇的攻击，因为它们在我们进化的区域中大量存在。随着人类祖先在树上时间的减少，在地面上时间的增加，它们接触眼镜蛇等神经毒性蛇类的频率变得更高，所以人类相比其他灵长类更能应对神经性毒液。

比如马达加斯加的狐猴从未与眼镜蛇共存过，所以它们的神经受体也就没有任何产生抗性突变的迹象，这里需要强调的是，人类更能抵抗，这是相对于其他灵长类来说的，并不意味着你已经完全免疫了眼镜蛇的毒液，千万不要盲目地自信，正因为眼镜蛇和人类的交互更迭，所以眼镜蛇也惨遭了人类的棍棒之威。

研究员发现，每一个眼镜蛇谱系计划喷射毒液能力的时间与人类出现的时间非常吻合。比如喷射毒液的能力起源于670万年前的非洲眼镜蛇，大约在700万年前，我们与黑猩猩和倭黑猩猩的祖先分道扬镳，这两个时间点，相差不远，说明非洲的眼镜蛇感受到了来自人类的棍棒的强大压力。

大约在250万年前，同样的事情也发生在了亚洲的眼镜蛇的身上，这个时间大约也是我们认为直立人最早出现在亚洲的时间。所以我们有理由认为眼镜蛇喷射毒液的能力是专门针对人类进化的，这就是为啥今天的灵长类，包括我们人类在内依旧怕蛇，看见蛇总是有一种发自内心的恐惧，这一切也说明了这场数千万年的军队竞赛已经在我们的基因里留下了烙印，最终以人类的获胜而终结。对此您怎么看？