作者 | 李阳
10月29日,2024年度神经外科医师大会(CNS 2024)发布了埃隆·马斯克在大会上的一段关于脑机接口公司Neuralink的演讲视频。
作为该公司的创始人,埃隆·马斯克表示,事实上绝大部分疾病或大脑问题都可以通过Neuralink设备来解决,而未来的创新设备一旦量产,完全可以做到像苹果手表一样,物美价廉。
马斯克宣称,如果利用机器人进行植入手术,整个过程会非常快。
对此,他详细介绍了他的“600秒微创”计划,根据他的设想,患者只需要坐在椅子上,10分钟就可以完成手术,就和激光近视手术一样简单。
今年7月,马斯克表达了Neuralink的目标,即到2026年植入1000个大脑芯片。
如果“平价大脑植入设备”的愿景成为现实,那么它很有可能会改变脑机接口市场,并让这项技术惠及更多人。
不过,对于马斯克的说法,很多网友还是表示出担忧,“愿望是好的,但是术后风险不容小觑,别脑机没接称,先把自己搞成电子人。”
对此,你怎么看?
以下为马斯克解释“脑机植入技术”对话内容:
主持人:作为外科医生,我更想知道这项技术如何帮助我们治疗目前束手无策的疾病?此外还有一系列相关的疾病,包括精神疾病,神经发育障碍等。神经多样性群体,以及阿尔兹海默症等神经退行性疾病,随着我们对大脑的认知,不再局限于结构,而是更深入地理解了大脑“运作旋律”,你会将治疗这些疾病作为近期目标吗?
马斯克:是的,随着时间推移,我认为我们能够解决所有源于大脑的问题。如果你把大脑比作一台电脑,一块电路板或之类的东西,如果说,给你一块电路板,它有些短路,或者缺失一些应该存在的电路,如果包括一些不应该存在的电路,这些问题我们都能修复。
基本上,这就像是修复电路板。但如果电路板都融化了,就很难修复了。你可以修复有一些问题的电路板,但它一旦融化,你就无法修复它了。不过,绝大多数疾病或大脑问题,我认为都可以通过Neuralink设备来解决。
这是一种以高精度读写大脑电信号的精细手段。这就意味着,如果出现了电风暴,比如癫痫什么的,你就能中断这场风暴。如果有一组信号需要读取,比如失明,如果有人失去了视神经或双目失明,即使双目失明,你仍然可以刺激视觉皮层。基本上,只要是信号输入和输出的函数,如果这是问题的本质,最终都可以通过Neuralink装置来解决。
Neuralink的下一代产品:盲视(blindsight),旨在通过直接刺激视觉皮层,让盲人重见天日
主持人:你提到的植入物还面临这一个问题,这让我想到了iPhone的例子。当你决定为某人进行植入时,升级问题成为重要的问题,比如技术更新周期,迭代速度,你能否谈谈植入物的可逆性?以及在新时代,我们该如何看待这些问题?脑机接口越来越普及的时代。
马斯克:没错,我们认为升级确实非常重要。你想一下,你肯定不希望脑子里永远装着一部初代iPhone,而外面已经出到了iPhone16。不过,我想说的是现在的升级呈现出对数曲线,相比前一代的提升越来越小,这意味着,发展是阶梯式的。
Neuralink肯定也面临这样的问题,很多人植入了初代设备,后来想升级成四代、五代,所以我们设计的植入物是可拆卸的,尽可能减少对植入区的损伤。在动物中,我们进行了三次植入,非常完美。
主持人:我们讨论过规模化生产和零部件互换,你的愿望是实现高性能与平民价格的结合,让更多人用得起。
马斯克:一旦量产,设备本身应该不会太贵。我希望它的价格能在五千到一万美元之间。
而且进一步量产的话,它的成本应该可以接近Apple Watch或手机,也许是一两千美元,类似这样的价格。如果是植入由机器人操作,那么手术过程应该很快。
我们确实有一个规划,我称之为“600秒微创计划”。
你只需要坐在椅子上,10分钟后就能完成植入。我们并没有违反物理学原理,就像激光近视手术一样。当然,你必须把所有的过程都自动化。但如果你把所有的过程一秒一秒地分解,600秒,或10分钟的手术是有可能的。
那时,如果由机器人来完成,整个过程只要10分钟。我想,整个手术,包括所有的费用,价格可能在五千美元左右,与激光近视手术类似。
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