极光并非地球的专属,在太阳系其他拥有较强磁场和大气的行星南北两极也可以看到极光,比如太阳系最大的行星木星南北两极就存在非常壮观的极光。有趣的是木星除了拥有极光,还拥有一个不显眼的木星环。
极光这种现象是太阳释放出的带电粒子在行星磁场的作用下与大气分子碰撞所形成的。除了太阳,木卫一喷射到太空中的二氧化硫等物质对木星极光的形成也起到了很大作用。
木星是一颗气态行星,主要由氢和氦构成。科学家推测,木星内部的磁场是由“液态金属氢”对流形成的。氢通常呈气态,是非金属,而在木星内部的极端高温高压下,氢的性质发生了改变,变得像金属一样。
地球上的极光十分绚丽,不知道人类什么时候有机会近距离观赏木星极光?
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