中國首顆人造衛星上天 太空播放《東方紅》

●圖為「東方紅一號」人造衛星。資料圖片

●圖為人們正在收聽「東方紅一號」衛星播放的《東方紅》音樂。 資料圖片

「東方紅一號」是中國的第一顆人造衛星，是「兩彈一星」中的「一星」，1970年4月24日在酒泉衛星發射中心由長征一號運載火箭發射升空，每年的4月24日也因此設為中國航天日。

東方紅，這是一個頗具年代感的名字，與北斗、神舟、嫦娥這些來自神話的名字不同，東方紅這個名字來源於一首民歌。東方紅一號本應是一枚科學探測衛星，需要安裝科學儀器完成相應的探測任務，但由於技術要求複雜，當時的中國需要實現短期內的衛星上天來驗證中國衛星工程技術，所以不得不將科學探測儀器留給後續的衛星，東方紅一號的任務也就變成了「唱歌」——在太空發出呼叫信號。

這個任務聽起來簡單，做起來卻難題重重。當時給東方紅一號衛星定下的方向性目標叫做「上得去、抓得住、聽得着、看得見」，其中，「聽得到」是說要能用一般的收音機收聽到衛星發送的聲音。

蘇聯的第一顆人造衛星所發出的呼叫信號是摩斯電報碼，專家建議，中國要發射一個連續的信號，而且要讓老百姓也能聽懂，要有中國特色，衛星總體組組長何正華建議播放《東方紅》樂曲，中國的第一顆衛星也被命名為「東方紅一號」。

為了實現「聽得見」這一目標——在太空中播放的《東方紅》，並在地面接收到，科研人員研製了用電子樂音的方式模擬出《東方紅》樂曲的樂音裝置，並讓樂音裝置在40秒內播送樂曲的前8個小節，用接下來20秒進行遙測信號的傳遞。要想讓地面上的人們聽到樂聲，首先要讓衛星在太空中用短波發射器發送《東方紅》樂曲的電磁波波段信號，由大型地面站接收，再通過廣播電台轉播給，讓百姓可以用收音機聽到。

在當時的技術條件下，要在太空奏響《東方紅》樂曲有很大難度。考慮到地面的元器件沒有經過在天上的考驗，研製人員以高穩定度的6個音源振盪器製作成鋁板琴，能夠如電子樂器一樣發出樂聲；隨後又解決了環氧樹脂滲透材料，引起電阻值變化的難題，這才能讓東方紅一號在太空不走調地奏響《東方紅》。

東方紅一號衛星整個系統的完成度非常高，其重量為173公斤，遠超當時發射成功的其他四國的衛星。它的載荷還實現了技術水平較高的操作，比如要在軌播放《東方紅》樂曲，既要保證樂音優美，還要考慮衛星與地球的相對運動對樂聲造成的影響（即多普勒效應）。

另外，凡是衛星可以覆蓋的國家和地區，中國向他們進行了非常精準的軌道預報，這些軌道在當時是由科研人員用算盤、手搖計算器人工計算得出。

直至今天，完成使命的東方紅一號依舊在軌道上飛行，見證中國航天的不斷進步。

●文鯉