人类为啥没有三岁前的记忆？其实是大脑故意为之，它为何这么做

“自你记事起……在你还未记事的时候……”我们可能常听长辈说起这样的话，对于我们大多数人而言，三岁前的记忆基本上都是一片空白，虽然我们都知道自己度过了那段跌跌撞撞，牙牙学语的婴儿期，但这些最初的经历似乎就像一场被遗忘的梦一般。

那段我们无法直接记起的经历，似乎被大脑有意“抹去”了。那么，究竟是什么原因导致我们记不得三岁前的事？这些记忆的消失，又意味着什么呢？

科学界对三岁前记忆的丢失有形象的定义，叫“童年失忆症”，这一现象在我们人类中普遍存在，最早由著名的心理学家弗洛伊德所提出，他认为这是大脑将幼年记忆压抑在了隐藏的“潜意识”中，但现代科学对这一现象从生理学的角度又有了新的解释。

我们的大脑在三岁之前处于高速发育状态，大脑中对记忆功能有着关键作用的是海马体和前额叶皮质。海马体负责情景记忆的编码和转化，它相当于一个记录和整理器，而前额叶皮质则帮助我们进行记忆的提取和组织。

而这两个区域都在我们三岁前还未完全发育成熟，难以形成持久的记忆连接。也就是说，三岁前的大脑就像一个未完成的“存储器”，尽管它能记录下部分信息，但这些信息往往无法以稳定的形式存储和提取，最终成为我们意识中的空白。

除了神经系统未发育成熟外，科学家还提出了一个有趣的概念，叫“突触修剪”。我们的脑神经细胞通过突触连接起来形成复杂的网络，存储和传递信息。婴幼儿时期，大脑中的神经元连接处于高度混乱和高频率的状态，几乎每秒钟都会新增700多个突触。

而随着我们逐渐成长，大脑会主动“修剪”掉那些不必要的神经连接，而那些被遗忘的记忆也随着大脑的一次次“修剪”逐渐消失了。

这种“舍弃”是一种生存适应策略。婴幼儿的大脑高速发育的过程中，要接收来自四面八方的各种信息，面对这种信息“爆炸”，它只能通过“删除”掉早期的不必要信息，为后续处理更重要的知识腾出精力，提供空间，这就和电脑要整理磁盘空间是一样的道理。

尽管我们对三岁前的记忆是模糊不清的，但不代表这段经历会完全消失在我们的大脑中，它们会以一种不同的方式存在，即所谓的“内隐记忆”，指那些非语言化，无意识的情感体验，而这些体验在我们的日常行为中往往无处不在。

科学家指出，三岁前的经历虽然难以通过语言或者图像来回忆，但那些愉悦，恐惧等强烈的情绪却依然保存在我们的神经网络中，影响着我们对他人，对世界的情感和反应。

“依恋理论”的提出者，英国发展心理学家约翰·鲍尔比指出，婴儿与母亲之间建立的“安全依恋”是人格健康发展的重要基础。是母亲和婴儿早期的互动，比如一顿及时的喂食，一个温柔的拥抱，帮助婴儿建立了对世界的基本信任感。

母亲早期对婴儿的安慰，保护和陪伴，这类情绪会体验逐渐构成婴儿的“情感底色”，渗透到他们成年后的性格和社会交往之中，帮助他们在未来的生活中更有信心去面对挑战，也为他们的社会交往和情感表达奠定了基础。

相反，如果婴儿在早期的这些情感需求未能得到满足，他们会认为世界是不安全的，对他人缺乏信任。例如，早期经历到饥饿，孤独和恐惧却得不到安抚的婴儿，长大后可能会对亲密关系产生不安，对世界抱有警惕和敌意，甚至无法拥有健全的人格，患上精神类疾病。

依恋理论的典型反例，便是行为主义奠基人约翰·华生所倡导的“哭声免疫法”育儿方式，这一方法的相关案例更有力地印证了依恋关系的深远影响。

约翰·华生认为，婴儿的哭闹是一种可以通过条件反射培养的行为。他强调“环境塑造一切”，人是可以通过机器一样，依靠环境来训练和塑造的，如果婴儿一哭闹父母就去安抚，会“强化”他们的依赖行为，影响日后的发展。

他提出的“正确”抚育方式是：如果婴儿哭闹，父母就应该不管，这样一来，孩子会逐渐学会不哭，变得更“独立”。这种看似“理性”的观点在20世纪的美国一度十分流行，导致许多父母对婴儿的哭声采取冷处理，结果酿成了无数家庭悲剧，当然也包括约翰·华生本人。

约翰·华生对三个子女均采取了冷酷的“哭声免疫”抚育法，结果三个子女均在长大后患上了精神疾病，大儿子在30岁自杀身亡；二女儿也多次尝试自杀，性格易怒，经常酗酒；小儿子常年流浪。此外，约翰·华生的一个孙女也出现了酗酒和自杀的问题。

大儿子曾这样描述父亲对他的教育：“缺少正常人的色彩，这或许是一切痛苦的源头……他剥夺我和弟弟妹妹的情感基础，或许他没有意识到……”

自食恶果的约翰·华生在晚年终于幡然醒悟，痛悔当初，坦言自己在育儿和心理学方面的知识与理论多有不足。然而为时已晚，悲剧已然铸成，他无力挽回自己的家庭，更无法弥补那些因他理论而蒙受伤害的千万儿童失落的幸福。

三岁前记忆是大脑主动舍弃的，这是生理和心理上的必然选择。大脑通过“遗忘”实现了自我优化，为后续的发展学习腾出空间。虽然这段记忆已被遗忘，但对每个人来说却无比重要，因为正是那些早期情感经历和体验塑造了我们的性格，深深地影响了我们的一生。

所以，如果你初为人父母，一定要重视呵护婴儿的情感需求。即使他们无法言说，无法记住，但每一个拥抱，每一次回应都在他们的心中深深埋下爱的种子，这不仅仅是当下的陪伴，更是他们未来成长的基础。