芝麻的由来

芝麻的由来有着悠久的历史和多种不同的观点。以下是关于芝麻起源的一些主要观点：

? 非洲起源说：许多研究者认为芝麻起源于非洲热带地区。这一观点的主要依据是非洲存在大量的野生种，芝麻属的37个种中有28个是在非洲发现的。非洲有些野生芝麻高大似树木，而且世界各地的芝麻均喜高温和怕潮湿，这些特性适于非洲气候。同时，芝麻在非洲许多国家和地区的经济中具有重要地位。

? 多起源中心说：近半个世纪以来一些学者认为芝麻存在多个起源中心，非洲热带是芝麻的第一起源中心，印度是芝麻的第二起源中心。印度自古就有芝麻，也有芝麻的野生种，芝麻属中发现仅有的一个栽培种就是印度种，而且栽培种的变异类型十分丰富。

? 巽他群岛起源说：有观点认为芝麻起源于巽他群岛，因为那里有芝麻的野生种。史前由僧侣把芝麻从那里引入印度，考古工作曾在印度河谷哈拉巴地区古墓中发现了公元前1000多年的芝麻种子。

? 埃及起源说：还有观点认为芝麻原产在埃及。在4000多年前的拉米色三世古墓内，有一幅麦饼上有芝麻籽粒的壁画，埃及也发现了野生芝麻。但有人提出异议，麦饼上的籽粒不能确定是芝麻还是其它植物种子，而且在古埃及语言中从未发现芝麻这个词。

? 中国起源说：也有学者认为中国也可能是芝麻的起源地之一。综上所述，芝麻的起源问题存在争议，但多数研究者倾向于认为非洲是芝麻的主要起源地，同时印度、巽他群岛等地也可能是芝麻的起源中心之一。芝麻的传播途径较为复杂，从非洲的起源中心传到非洲北部，然后传入美索不达米亚地区，再逐步传播到世界各地。