回顾：海水很咸不能喝！那海洋动物，到底是怎么喝到淡水的？

要人命的海水

又咸又苦的海水对陆地生物来讲，摄入过量是致命的，这对海洋动物同样成立。既然海水很咸不能喝，那海洋动物是怎么喝到淡水的？

这里先来说说陆地生物的盐分摄取问题，从平均数据来看，每升海水约有35克盐。以人类为例，成年人每天建议的盐摄入量仅有6克，过量的盐会带来高钠血症状，甚至危及生命。

肾脏在众多动物中有着至关重要的作用，它可以过滤废物，调节体内多余的盐分。肾脏过滤盐分的同时也会因渗透压的作用带去更多的水分，因此我们会感到口渴。

从整体来看，海水的含盐量在3.5%，血液为0.6%，过量的盐分摄入会改变血液浓度和盐度，即使是海洋动物也不能做到完全饮用海水。而且海洋哺乳动物的血液和其他体液的盐含量与陆地哺乳动物，或者其他脊椎动物的盐含量并无太大差异。

海洋动物在摄取海水后，血液盐含量的浓度会比陆地动物高出3倍。因此，海洋动物也会产生更咸的尿液将多余的盐分排出体外。例如海狮和海豹，它们的尿液盐分浓度是海水的2.5倍。

不过，仅靠尿液排出多余的盐分是不够的，这会对肾脏和其他过滤系统带来很大的负担。同时也因海水盐分过高，海洋动物的水分流失也会比陆地动物更快。在这样的高渗透环境下，海洋动物进化出了多种过滤海水，以及适应高盐度环境的能力。

海洋动物是如何补充水分的

例如海鱼的鱼鳃，海鱼鱼鳃中的氯细胞会产生一种叫做鳃Na+/K+ATPase的酶。由于盐会在鱼类饮用海水时不断聚集，这种酶可以清除血浆中多余的盐分。酶与钠产生反应后会将它们从鱼鳃中抽出，代价则是会消耗更多的能量。

另外，它们的肾脏也会选择性地过滤掉二价离子，然后通过排泄系统排出体外。类似的例子在软骨鱼身上也有表现，例如鲨鱼和鳐鱼，它们体液中的盐浓度大约是海水的三分之一。即便如此，它们也能保持体内渗透压的平衡。

章鱼体内的Na+/K+ATPase酶活性

软骨鱼通过在体液中合成大量的有机化合物，主要成分为尿素，由此来调节体液、血液中的渗透压浓度。对于其他脊椎动物来讲，高浓度的尿素是不正常的，尿素是脊椎动物蛋白质代谢的最终产物。

严格来讲，尿素属于身体的废弃物，长时间滞留在体内会被肾脏二次吸收。另外尿素还会使许多蛋白质不稳定，尤其是酶。不过软骨鱼会通过有机物质修饰乙胺（TMAO）来解决这一问题，TMAO会抑制尿素对酶的作用。

对于硬骨鱼来讲，它们的盐耐受范围很宽，主要受生命周期和日常活动有关。前文提到的鳃过滤是它们的主要滤水方式，由于它们不能像软骨鱼那样消除多余的盐分，鳃在过滤海水的同时，硬骨鱼本身也会产生比体液更稀的尿液。

所以硬骨鱼在不断地摄取海水的同时，也在不停地排出多余的盐分，强劲的肾脏会将多余的盐分泵入尿液中。另外在部分动物中，消化系统中的腺体也会去除多余的盐分。

例如海龟流泪，它们看上去像是很悲伤，但这其实是它们过滤体内盐分的一种方式。更极端的例子比如幽灵虾，它们可以比一般海洋动物摄取更多的盐分。幽灵虾体内的细胞可以进行盐浓度调节，由此可以承受更高的盐浓度，以此达到与环境中同等的渗透压。

海洋环境至关重要

所以，海水的盐浓度变化会严重影响它们的生存环境，这也是为什么海洋动物一旦脱离海水，即便有水源让它们活动，它们仍然很快会死去。

不过还有一些例外，比如海洋中的哺乳动物，它们的身体构造比一般的海洋动物更加复杂，鳍足类和鲸目类动物通常不饮用海水。大多数情况下，水是由猎物的蛋白质（代谢水）的代谢和脂肪氧化（饮用水）提供。

这些哺乳动物通常对食物很挑剔，它们会根据自己的喜好来选择自己需要的食物。例如怀孕的海豚通常会食用具有更多蛋白质和脂肪的鱼类来补充身体营养，同时满足身体对水分的需求。

在鲸类动物中，这些水分足以维持体内的水平衡，由海水带来的水分蒸发其实非常少，因为它们内部有着十分强大的储水系统。不过，在极端情况下，海水渗透压过高引起的水分蒸发还是会让它们饮用海水。

即使生活在海洋，哺乳动物的代谢也仍然由肾脏完成。海洋哺乳动物的肾脏十分高效，在长期的环境适应中，它们可以排泄浓度高于海水的尿液。所以从这点来看，即使喝一些海水也不会对它们造成影响。

所以这也能解释，为什么海鱼能在淡水中存活一段时间，但淡水鱼却不能生活在海水中。盐浓度过高的海水会让它们迅速脱水，盐平衡一旦出现问题，淡水鱼的身体甚至会出现膨胀。

正如前文提到，海水盐浓度的变化会对海洋动物带来不利的影响。即使它们有着很强的盐分过滤能力，但这也是长期的环境适应带来的变化和结果。

如今全球海洋在面临不同程度的污染同时，部分地区的海水盐浓度也出现了不稳定的情况。这对海洋生物来讲比污染更可怕，为此人类在今天需要从多个层面去维护海洋环境的平衡，保护地球生物的多样性。