韦伯望远镜拍到“草帽星系”令人惊叹的新图像

美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜近日传回了草帽星系的一组令人惊叹的新照片，为我们观察这一遥远星系提供了全新的视角。

美国宇航局在一则新闻稿中介绍，草帽星系因其外形与墨西哥草帽相似而得名，它距离我们约有3000万光年的遥远距离。这个星系被多个光环环绕，恒星正是在这些光环中孕育而生的。星系中心藏着一个超大质量的黑洞，它发出璀璨的光芒，不断吞噬着星系内部的物质。不过，据美国宇航局介绍，这个黑洞及其光环都表现得相对温和，每年产生的太阳活动并不多。

草帽星系的独特魅力在于，它拥有多达2000个球状星团。这些星团是由数十万颗古老恒星通过引力作用聚集而成的。这些星团对于天文学家来说，是研究恒星的宝贵资源。因为在一个星团内，往往聚集着数千颗年龄相近的恒星，尽管它们在许多其他方面存在差异，但这样的特性使得科学家能够对它们进行更为深入的对比研究。

韦伯望远镜的中红外仪器（MIRI）拍摄的照片，为我们揭示了星系外环的全新纹理，并详细描绘了环上的尘埃。美国宇航局指出，这些尘埃是构成太阳物体的“基础元素”。

虽然草帽星系的外环此前已被多次拍摄，但以往的照片都显得较为平滑。而此次MIRI拍摄的更为详细的图像，则揭示了环上复杂多变的团块结构。此外，这些图像还展示了背景中各式各样的星系。美国宇航局表示，这有助于天文学家更深入地了解这些星系的特性，包括它们与草帽星系的距离等。

据悉，韦伯望远镜将于今年夏天开启其第四年的科学运营。研究人员可以申请使用望远镜的观测时间，而在10月份提交的申请数量更是创下了历史新高，达到了2377份。美国宇航局透露，其中有很多人希望能够观测到像草帽星系这样的遥远星系。

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