“我去旅行,是因为我决定了要去,并不是因为对风景的兴趣。”
——加西亚·马尔克斯《霍乱时期的爱情》
2018北京国际车展已经拉开帷幕,车展上云集的除了各种各样的新车和炫酷的概念车,还有很多汽车科技领域的企业汇聚一堂。在4月25日这天,我们就有幸与禾多科技的创始人倪凯博士进行了一次近距离的交流。
禾多科技是一家致力于打造量产自动驾驶方案的初创公司,并且首次亮相北京车展。他们不做车,而是做车、硬件、软件的融合工程。禾多科技创始人兼CEO倪凯博士毕业于清华大学和佐治亚理工学院,曾任职于微软和百度,创建了百度的无人驾驶团队,是中国自动驾驶领域的先行者和领军人物,在无人车研发方面具有丰富的经验。因此这次交流我们也从倪凯博士那里增加了很多对自动驾驶的认识。
这里也简单介绍一下自动驾驶的分级。自动驾驶系统的分级为L0 到 L5,目前市场上大多的产品基本都是面向 L1 和 L2,也就是 ADAS 和辅助驾驶的功能。而L4和L5等级就比较高了,已经基本可以完成无人驾驶。倪凯博士也认为,L3等级在自动驾驶实现路径中是一个特殊的过渡阶段,所以禾多科技的项目落地选择了“L3.5”级的定位。L3.5自动驾驶解决方案即依靠最先进的人工智能算法,针对不同的场景研发自动驾驶量产解决方案,可实现无人驾驶(L4),也可保留人的接管权(L3)。
自动驾驶赋能共享出行变革交通生态系统
在采访之前的发布会上,EVCARD总经理曹光宇博士、禾多科技创始人兼CEO倪凯博士,以及意柯那集团副总裁、大中华区销售与市场总监薛楠先生,分别从共享出行平台、自动驾驶技术提供者和汽车设计的角度分享了对自动驾驶和未来出行的观点。其中倪凯博士详细描述了如何利用自动驾驶解决共享出行的痛点:“比如停取车、最后一公里和夜间调度等场景,有助于降低人力成本,提升运营效率。”
停取车:车辆可以自动完成寻找空余车位、自动选择路线、停车入库等行为,取车时亦是如此,将大幅减少停取车所耗费的时间。
最后一公里:用户可以在停车场附近上下车。拥有该技术的车辆,能不自动寻找周边车位并完成还车、取车行为,大大提升最后一公里的出行效率。
夜间调度:共享汽车的区域投放需求伴随着用户群体行为也会有潮汐般的特性,在夜间波谷时段,车辆通过自动驾驶技术可实现停车网点之间的自动调度,完成空间上的高效迁移。
在更远的未来,自动驾驶技术与共享出行的发展将打造出更加安全、高效、便捷的交通生态系统。当自动驾驶技术达到L4甚至L5级别,人们不再需要买车,出门随时能约到无人驾驶的车辆,共享出行将彻底改变人类的生活方式,做到真正的“约车”。
而在后来的采访中,我们就禾多科技本身的发展方向提出了一些问题。
自动驾驶的安全以及禾多科技的策略
谈到自动驾驶或许更多的人第一个想到的问题就是安全,那么关于如何让人们信任自动驾驶,倪凯博士也有自己的见解。他认为:消费者的意识需要慢慢去培育,步子不能迈得太快,拿到车以后就说什么都不用管了,消费者一定不放心,汽车科技的演变会渐渐向全自动化发展,但这需要一个过程;从技术上来说,要逐步进行功能释放和场景释放,目的都是让人们慢慢适应和接受自动驾驶。
倪凯博士指出的功能释放是自动驾驶的功能会分阶段去代替人的操作,而重点是要用高级别的技术能力去释放低级别的功能。而场景释放则是在如北京或上海这样的重点测试区域首先完成一些功能释放,之后再向全国进行释放。所以在我个人看来,倪凯博士这样定位除了开始让人们接受自动驾驶,也是要率先保证系统的安全性和可靠性。这就体现出了禾多科技要稳扎稳打的策咯。
关于量产和短期部署
可能大家都知道车可以量产,造出好多辆相同的然后拿去卖,那么像禾多科技这样的技术如何做到量产。倪凯博士表示实现量产的客户群要足够大,所以主要合作对象也就是车厂和Tier1零部件供应商,比如通过车厂直接推出自己的产品,或者通过Tier1供应商把技术整合到产品中。
值得一提的是,倪凯博士对于量产提出了三个关键词:实用性、安全性和性价比。实用性代表了产品功能一定要有常用情景,不能只是一个卖车的噱头;安全性不用多说,天天出事故的技术那不叫量产;而性价比就是不能花了很多的钱去买冗余的技术,大把的钱换来了非常小和少的功能。而对于推出自己产品的关键点,倪凯博士还是觉得技术走在行业前列是更重要的。
而由于汽车行业发展的速度非常之快,小改款、新造车等势力层出不穷,为了适应快节奏的同时保证质量,倪凯博士也表明会瞄准未来3-5年的汽车市场去培育自己的技术,不会做“一口吃成胖子”的事。
L3.5自动驾驶与商业落地的关系以及技术核心
禾多科技为什么会选择L3.5的等级作为发展基础,倪凯博士也给出了明确的答案。他认为:其实L3.5的意思是体现在不同场景,有些情景车辆可以做到L4等级的功能,而有些场景下还要回到人工接管的L3等级。这也是由于在目前的功能和安全要求下,禾多科技明确判断了市场诉求,那么选择L3.5等级是可以落地并量产的。
而在技术核心上,倪凯博士的观点则是:商业模式和方案可以复制,但是数据是没有办法复制的,这也是一个技术的核心,长时间的数据积累是想抄袭也抄袭不了的;再一个就是工程的整体性,仅仅知道某一个点不足以进行整体性的复制。除了有数据的支持,还要有工程能力的支持,很多互联网企业有了数据,但缺乏的就是工程能力,所以数据和工程能力将是禾多科技的“杀手锏”。
当然最后还有一些有意思的小问题。比如以后当自动驾驶做到一定高度了,会不会也造辆车?倪凯博士则笑着说:造车的话,跨度太大了,其实难度也是很高的,就算找工厂攒辆车出来,那么其他造车的应该不会答应,而且自动驾驶本身就是很大的一个事情了。当然在其他领域可能会涉及,毕竟自动驾驶本质上是一个机器人的事情,只是现在把焦点集中在车的应用上。
通过这次近距离的交谈,我们明确知道了倪凯博士个人是一个很务实并且思维逻辑非常清晰的人,专注于眼下的事情。比如最后他提到了目前的重心就是自动驾驶,先把这件事情做好,以后的规划再谈。也因此禾多科技才能有一个非常明确的目标和方向,才能有很细节的部署。但就单单自动驾驶领域来讲,倪凯博士又很有宏愿。除此之外,对于主机厂何时能把禾多科技的自动驾驶技术当作卖点这个问题,倪凯博士则自信的说:“三年之内。”
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