NASA推迟阿尔忒弥斯二号载人登月任务至2026年，热盾问题待解

美国国家航空航天局（NASA）局长比尔·尼尔森今天宣布，由于猎户座飞船的热盾存在问题，该机构已将阿尔忒弥斯二号载人登月任务推迟至2026年4月。猎户座飞船从月球返回时，进入地球大气层所承受的压力比其他飞船，如SpaceX的龙飞船，要大得多。

在2022年的阿尔忒弥斯一号任务之后，NASA在检查猎户座飞船返回后一年分享了有关热盾空化的问题。这次推迟不会影响NASA的载人发射计划，因为该机构的目标是在2026年通过阿尔忒弥斯二号任务将人类首次送上月球，这是自阿波罗计划以来的首次。

在阿尔忒弥斯一号任务中，NASA采用了一种独特的“跳回”轨迹，使猎户座飞船在大气中多次升降，以减少再入时的冲击力，确保安全着陆。

去年的新闻发布会上，NASA官员分享了他们对猎户座热盾分析后的结果。项目经理霍华德·胡表示，他们发现热盾上的变异比预期的要多。一些预期在返回时会烧掉的碳材料，其燃烧方式与计算机模型和地面测试预测的不同。

尽管NASA当时没有公布热盾的图片，但今年早些时候发布的一份监察报告揭示了猎户座热盾上的空化程度。报告显示，热盾的上层并没有像设计中那样干净地烧掉，而是以碎片形式脱落，形成了一条碎片轨迹。

为了找出热盾异常的根本原因，NASA进行了八次测试活动，总共进行了121次测试。这些测试伴随着今年早些时候开始的独立审查。审查确认了NASA的发现，即热盾材料的不透水性意味着在其燃烧过程中形成的气体没有从材料中逸出，而是导致压力上升，造成材料空化。

因此，NASA决定将阿尔忒弥斯二号任务推迟至2026年4月。该机构将在阿尔忒弥斯二号任务上使用与阿尔忒弥斯一号类似的热盾设计，但会根据发现调整飞船的大气进入轨迹。

NASA还表示，这次推迟也将使其能够与猎户座的生命维持系统进行合作。尽管有空化问题，NASA强调飞船内部的温度足够舒适，足以让乘员在阿尔忒弥斯一号再入期间安全地待在猎户座内部。

阿尔忒弥斯三号任务将把乘员带到月球表面，NASA已与SpaceX签订了任务合同。尼尔森表示，如果SpaceX准备好了星舰，阿尔忒弥斯三号将在2027年中期发射。