如何应对全球网络化带来的巨大风险？

AI涌现编译

作者：Dirk Helbing

译者：温小倩

【导读】当今世界联系越来越紧密，网络的全球化造成各类系统互相高度依赖，使得人们无法理解且无法操控。在无外部干扰的情况下，这些系统仍然非常脆弱。特别是，随着全球网络中复杂性和交互性的增加，即使决策者技术精湛，人造系统可能变得不再稳定，从而导致不可控制。为了能更好的控制这些系统，设计原则需要从根本上重新定义，而“全球系统科学”则会转变我们的思维，创造新的知识。

2013年，一篇关于全球化风险的论文刊登在顶级期刊《Nature》上，灾害学家Dirk Helbing从哲学的视角分析了灾害为什么越来越多，灾害的影响程度为什么越来越大？

今天，全球化和技术革命正在改变我们的世界，我们正在全球范围内进行人员、货物、金钱、信息和想法的交流，为人类创造了许多新的机会、服务和效益。与此同时，底层基础设施网络已经创造了一些途径，危险和灾害事件通过这些途径迅速扩散，这大大增加了系统性风险。在对健康和金融系统或供应链以及信息和通信系统进行分析时，人们已经发现这些系统在全球范围内已变得非常脆弱。我们面临着全球变暖、疾病爆发、食物短缺、金融崩溃、严重洪涝以及有组织的（网络）犯罪等挑战和全球性问题。这些问题的产生是人类创造的网络系统高度关联带来的后果。

为解决这些问题，FuturICT联盟的研究人员提出“全球系统科学”的概念，意在告诫我们要从复杂系统科学的角度去思考。目前，FuturICT联盟共有数千计的科学家参与“全球系统科学”研究，其目的是让我们更好地理解信息和通信技术（ICT）和社会的进化关系。“全球系统科学”的基本思路是采用复杂系统理论来解决全球化问题，它主要采用大规模的数据驱动方法，建立在自然科学、工程科学和社会科学之间的合作上，旨在实现知识的大规模整合。

面对以上问题，其实我们已经有所了解…

（1）非线性作用、网络效应、延迟反应和随机性的耦合可能导致对微小事件干扰的敏感性、对唯一路径的依赖性和单元之间的强相关性，这些问题都非常难以理解和应对。

（2）我们已经进入一个全球信息化的社会，其特点就是相互依赖和相互连接的程度非常强。随着系统单元之间的连接逐渐增强，系统某单元的行为会严重改变或破坏其他单元的功能。因此，一个事件可以触发下一个事件，从而产生“级联效应”，这意味着系统对扰动或随机故障有很大的脆弱性，从而使系统处于不平衡状态。

这就是我们经常说到的“蝴蝶效应”。作者也通过举例（如踩踏事故、金融危机）进行了说明。

但是，我们还有很多路要走…

对于这些复杂的全球性问题，我们已经知道其可能的内在逻辑。但是，我们仍然无法应对，按作者的话说“对于复杂的系统没有标准的解决方法，即魔鬼在细节中”。

解决这些问题，需要从细节着手：

（1）利用自组织理论来管理复杂性：利用自组织理论是控制复杂动态系统的一种很有希望的替代方式，它是一种自上而下的、自底向上的方式。

（2）重点是高网络化风险的应对：一个重要原则是至少有一个与主系统并行运行的备份系统；另外一个原则是系统规模的限制，建立灾害发生可承受的上限规模。

总之，很长一段时间以来，人类已经认识到系统性失败是从“系统外部”开始的，否则很难理解它们是如何发生的。然而，人造系统中的许多灾难事件其实是由错误的思维方式导致的，主要来自于不合理的组织和系统设计。

或许，未来...

只能期望于复杂系统理论的突破和人工智能技术的进步。

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