74岁肯尼亚老人收藏420万只蝴蝶，价值800万美元，寻有缘人守护

六十余载前，一个源于童年的爱好在肯尼亚首都的郊区绽放出了非凡的光彩。如今，这里可能是非洲最大的蝴蝶收藏宝库，而这一切的缔造者便是74岁的史蒂夫·柯林斯。

柯林斯在肯尼亚西部出生并成长，自幼便对蝴蝶产生了浓厚的兴趣。五岁时，他便开始收集蝴蝶，这份热爱逐渐汇聚成了如今超过420万只、涵盖数百个物种的庞大收藏。

“父母在探访刚果后，鼓励我们去追寻蝴蝶的踪迹，朋友们还赠送了我们一个捕蝶网。”柯林斯回忆道，“到了十五岁，我已经踏足尼日利亚等其他国度，只为更深入地了解这些美丽的生灵。”

在长达二十年的农艺师职业生涯中，柯林斯始终将研究蝴蝶作为自己的业余爱好。1997年，他更是创立了非洲蝴蝶研究所，致力于蝴蝶的保护与研究。

然而，随着岁月的流逝，柯林斯意识到自己已经无法再独自守护这份珍贵的收藏。他希望能将这份热爱与责任传递给下一代。

在他那占地约0.6公顷的土地上，数百棵本地树木和开花的灌木共同构筑了一片生机勃勃的森林。在这里，数百只蝴蝶翩翩起舞，时而轻盈地落在柯林斯的手上，仿佛是在诉说着属于它们的故事。

尽管柯林斯的收藏起初是作为教育中心向公众开放的，但如今它已成为私人的珍藏。在他的博物馆里，120万只来自非洲各地的蝴蝶被精心地固定在框架中，整齐地排列在架子上；而另外300万只则被妥善地保存在信封里。

“这些蝴蝶需要被安置在黑暗的环境中，”柯林斯解释道，“这样的储存方式不仅能确保干蝴蝶不会被其他昆虫、寄生虫和捕食者侵扰，还能让它们得到更好的保护。我们每年都会使用一次杀虫剂，以确保它们的安全。”

牛津布鲁克斯大学的客座教授、专门研究非洲生态学的朱利安·贝利斯对柯林斯的蝴蝶收藏赞不绝口。他表示，自己已经为柯林斯收集了二十多年的蝴蝶。

“这些藏品中的很大一部分是无可替代的，因为非洲的许多栖息地正在遭到破坏。”贝利斯深感忧虑地说。

非洲的生态环境极易受到气候变化的影响。长期的干旱和严重的洪水不断摧毁着森林和其他蝴蝶的栖息地。

贝利斯建议将柯林斯的蝴蝶收藏数字化，以便在全球范围内进行共享和研究。他认为，无论谁接手这份珍贵的收藏，“都需要是一个有根基、资金充足且安全的机构”。

史密森尼学会的昆虫学家斯科特·米勒在大约三十年前便结识了柯林斯。他表示，这些藏品提供了宝贵的信息，能够反映出过去六十年来环境的变化。

“这些物理标本具有极高的价值，你可以不断地回到它们身边，随着你对它们的了解更加深入，或者当你掌握了不同的技术、面对不同的问题时，你都能从它们身上获得新的信息和启示。”米勒感慨地说。

柯林斯担心自己很快将无法再维持这份研究。他透露，自己最珍贵的蝴蝶标价高达8000美元——他将其深藏不露，生怕被盗走。他希望能将这些收藏品卖给个人或研究机构，以确保它们能够得到更好的保护和传承。

然而，柯林斯的研究所运营成本高昂。据非洲鳞翅目昆虫学家协会网站在2009年发布的年度预算显示，该研究所的年度运营预算高达20万美元。

柯林斯估计，自己的这些标本和其他资产的总价值可能高达800万美元。他深情地表示：“这是我几十年来的爱好和心血所在，我无法为迄今为止所做的一切定价。我现在正在努力确保当我离开这个世界时，这些物种能够安全地留在人们的手中。”

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