拥有地面最快速度的猎豹，为什么被称为“猫科之耻”？

在生存竞争激烈的非洲大草原上，作为食肉动物的猎豹，这一身姿矫健的猎手，以其风驰电掣般的速度闻名于世。它冲刺时的速度可达每小时110公里以上，是当之无愧的陆地速度之王。

然而，令人意想不到的是，这样一种速度超群的猫科动物，竟被部分人冠以“猫科之耻”的名号。这一称呼背后，究竟隐藏着怎样不为人知的缘由呢？

脆弱的身体构造

猎豹之所以能拥有如此惊人的速度，得益于其独特的身体构造。它身形纤细，体重一般在35 - 72公斤之间，修长的四肢和柔韧的脊椎，使其在奔跑时步幅极大且频率极高。猎豹的尾巴如同精准的舵，在高速奔跑中维持身体平衡。

但这种极致的速度进化，也让它付出了代价。相较于其他猫科动物，猎豹骨骼轻薄，肌肉力量相对薄弱。

雄狮拥有强大的咬合力和粗壮的四肢，能轻松制服大型猎物；而猎豹的牙齿和颌骨力量不足以像狮子、老虎那样咬断猎物的颈椎或头骨。当面对体型稍大、反抗激烈的猎物时，猎豹往往力不从心。

而一旦在捕猎中受伤，对于猎豹而言可能就是致命的，因为其脆弱的身体难以承受长时间的伤痛折磨和无法捕猎带来的生存危机。

低效的捕猎成功率

尽管猎豹速度惊人，但它的捕猎成功率却并不高，仅约为50%。这主要是因为其高速奔跑消耗能量巨大，每次全力冲刺只能维持短短几十秒。若在这段时间内未能成功捕获猎物，猎豹就会因体力不支而放弃追捕。

此外，猎豹的捕猎策略较为单一。它通常会利用草丛等掩护悄悄靠近猎物，然后发起突然冲刺。然而，非洲草原上的食草动物大多十分警觉，如羚羊，它们拥有敏锐的视觉和听觉，能在猎豹靠近时及时察觉并迅速逃窜。

而且，羚羊的耐力远胜猎豹，在长距离奔跑中，猎豹很难一直保持高速，最终只能眼睁睁看着猎物逃脱。

尴尬的生存地位

在非洲草原的食物链中，猎豹虽处于食肉动物行列，但地位却略显尴尬。狮子、鬣狗等猛兽对猎豹构成了严重威胁。狮子体型庞大、力量强大，常仗着优势抢夺猎豹辛苦捕获的猎物。猎豹为避免与狮子正面冲突，往往只能无奈放弃。

鬣狗虽单体战斗力虽然不如猎豹，但它们多以群体行动。当一群鬣狗围上来时，猎豹也只能望而却步。更有甚者，鬣狗还会趁猎豹捕猎后精疲力竭时发起攻击，不仅抢走猎物，还可能对猎豹造成伤害。

在这种生存环境下，猎豹辛苦所得常被他人窃取，生存艰难。

特殊的繁殖困境

猎豹的繁殖也面临诸多挑战。雌性猎豹发情期不规律，且每次发情持续时间短暂，这增加了成功受孕的难度。在怀孕期，雌性猎豹易受到其他动物干扰，导致流产风险升高。

幼崽出生后，存活率也极低。小猎豹出生时十分脆弱，体重仅有150 - 300克，且免疫力低下。在成长过程中，不仅要面临食物短缺问题，还时刻受到狮子、鬣狗等天敌威胁。

据统计，大约90%的猎豹幼崽在出生后一年内夭折，这严重影响了猎豹种群数量的增长。

客观来讲，尽管猎豹因上述种种原因被戏称为“猫科之耻”，但这一称呼并不公正。猎豹在进化过程中，选择了速度这一独特的生存策略，它是大自然精妙设计的产物。在生态系统中，猎豹起着不可或缺的作用，它控制着食草动物的数量，维持着草原生态系统的平衡。