马斯克和特朗普捅破了“长寿谎言”

世上确实有一些年过百岁的长寿老人，但长寿数据中可能弄虚作假的占多数。最近，美国的“长寿谎言”被马斯克和特朗普捅破了。今年3月4日，特朗普在美国国会演讲中说，根据马斯克的调查，美国有大量年过200岁的老人仍在领取养老金，最离谱的是居然还有360多岁的美国人仍在领养老金。

这个现象只在美国存在吗？不，长寿明星寿命造假的现象在全世界范围内普遍存在。2024年“另类诺贝尔奖”（Ig Nobel Prize）中的获奖研究之一，就是关于年过百岁者寿命数据造假的一项研究。

该研究由英国伦敦大学学院纵向研究中心的高级研究员纽曼（Saul Justin Newman）主导，他的研究表明，大多数关于人类超过105岁的寿命数据都是虚假的。这意味着，百岁长寿明星并不常有，只是统计数据和其他原因而使得长寿明星成为一种美好愿望，但并非现实。

纽曼研究发现，世界上许多著名的“长寿之乡”，比如日本的冲绳、意大利的撒丁岛，以及中国的巴马县等，都属于出生和死亡记录很糟糕的地方，这些地区的人口出生与死亡数据失真的太多。比如冲绳总人口大约为146万，过去号称每10万名冲绳人口中约有68人可以活到百岁，这个数据差不多是世界平均水平的10倍。但2010年，日本政府进行了一项审查，发现23万8000名日本百岁老人已经失踪或死亡，只有4万零399人的地址确切，高达82%的所谓的百岁老人都是各种虚报和误报。如果扣除这些虚假的数据，冲绳百岁老人的平均数只有全球平均水平的125%左右，虽然略高于全球水平，但高得并不离谱。

中国广西的巴马自从打出了长寿乡的旗号后，当地许多八九十岁的老人都被人说成是百岁以上的老人，作为长寿明星接待来访者，以满足全国各地来的游客的心理需求。巴马的长寿明星们成了许多身患绝症的人的精神寄托，笔者曾去过巴马实地考察，巴马的一些地方现在甚至靠长寿明星形成了颇具特色的县域产业，一些渴望长寿的患者常年在这里租房居住，希望延长寿命。

纽曼调查发现，在美国有500多人声称已经超过110岁高寿，但只有七人有真实的出生证明。纽曼也调查了欧洲地区的一些国家，比如希腊，发现这些国家和地区至少72%的百岁以上的老人查无此人或涉及养老金诈骗。

人们制造长寿谎言的动机太多了，有些地区制造长寿谎言的目的是为了发展旅游业；有些人伪造虚假文书，制造长寿谎言是为了骗取政府养老金；还有些人制造长寿谎言是为了博取个人名利，另一些所谓的长寿谎言则是人们以讹传讹的结果。

大多数长寿谎言都是经不起推敲的，涉及到宗教领袖的长寿谎言更是如此，因为有的人希望借此神化其偶像。比如民国时期，胡适考证虚云大师的寿命造假一事，就成了一桩沸沸扬扬的文化事件。

当然，并不是所有人的长寿都是谎言，确实有少数人可以活到105岁以上，有些甚至可以活到110岁以上，只是数量极为稀少。这些长寿老人的生活规律也各不相同，他们能够长寿，似乎更多的是基因和运气决定的。

渴望长寿是人之常情，但人的寿命也并不是越长越好，大多数人到了老年时期都会遭受各种各样的病痛的折磨，并不是每个老人都希望活得特别长。大自然为我们人类设置的寿命的极限为120岁左右，大多数人活不到这个寿命。对每个个体来说，也许生活质量比单纯的寿命更有意义。