物联网上链之路：技术瓶颈成为最大阻碍

作者：Ian Allison

编译：Eric

区块链中最具有野心的想法之一是，通过该技术实现无缝地相互交易，并且使之不仅作用在人和企业上，还可以作用在机器之间。

如果这个设想在几年前就被提出来，那么现在，从冰箱到汽车的各种设备不仅能够收集和共享数据，还会作为新兴物联网（IoT）的一部分，被赋予加密货币钱包的独特属性和在区块链上独一无二的特殊身份标识。

这种物理互联网本身价值的商业可能性是巨大的，还能以一种难以想象的方式扩大交易经济。例如，自驾汽车可以通过互相支付的方式来减少开支;一个装有传感器的冰箱会知道它什么时候牛奶不足，这个消息随即传递到杂货店，杂货店就会随之准备好一整箱加热过的牛奶。

在令人敬畏的愿景和炒作背后，你会发现关于技术细节的讨论已经开始了。

区块链和物联网专家们进行的对话，揭示了建立所谓机器经济各个部分的最佳方式存在大量分歧：这表明这项技术的下一阶段将以反复试验和修正为主。

正如区域链和物联网集成的初创公司Spherity的首席执行官Carsten Stocker在采访中提到的：“这些系统需要集成各种尚未成熟的硬件、软件、组件、加密方法和安全流程。这使得物联网设备的研发要经过许多艰难的尝试，其中一些研究可能会持续几十年。“

退一步说，物联网最大的一个问题在于它所包含的范围实在太广了。一端是高价值的设备，如汽车，他们具有强大的计算能力和电池寿命。而另一端，则是由数以亿计的简单设备组成的低功耗产品的世界。

在这两个极端都有需要解决的设计难题，这也是那些寻求将互联网设备与分布式设备联系起来的人所面临的问题。

从汽车说起

现如今，物联网&区块链世界中，汽车可谓是具有强大商业和公用事业潜能的朝阳产业，但也正是汽车行业，正在面临着一系列有趣的商业和设计挑战。

一个例子：汽车的“出生证明”或“身份证”应该装配在车身哪个部位？是宝马和梅赛德斯奔驰拥有大量知识产权的变速器？还是发动机？亦或是整理传感器数据的硬盘？像这样有关细节技术的讨论越发如火如荼的展开起来。

Riddle＆Code是一家专门为物理对象提供独特区块链身份的创业公司，首席执行官亚历山大·科佩尔（Alexander Koppel）表示可以将电池作为汽车中的交易组件。它可以收取和储存能源，并可以为其他汽车补充电力甚至出售电能。“电池公司认为他们是赢家，”Koppel表示，并相当诗意地补充道：“他们认为他们将成为汽车的灵魂。”

在这一问题上，Deloitte Blockchain Institute的高级顾问Tobias Brenner则提出了一个折中的解决方案：在汽车中装配多个钱包，发动机和电池之间的通信，车顶上的太阳能电池板以及车载娱乐系统，都可以装配上钱包。

“多个钱包可能会使得系统看起来有点复杂，但最终这项技术将走向透明化。哪种发动机使用了什么样的动力，这样类似的内容将会公开。”Brenner说。 “因此，你必须在整个系统的透明度和复杂性之间取得平衡。”

Riddle＆Code一直在与电动汽车电池制造商合作，帮助保护这一关键硬件（显然这种电池具有手榴弹似的爆炸性的潜力，因此必须防止任何人入侵它）。

有一点是肯定的，Koppel说：“将物品制成钱包的创新和商业潜力是非凡的。”

边缘产品的难点

在物联网的边缘，往往是低功耗和计算简单的产品，在这些产品上争论的焦点则在于，如何平衡区块链和互联网集成时产生的复杂性。

从实际的角度来看，一些物联网专家认为，终端只需要提供安全的身份即可。

Helium的首席执行官Amir Haleem正在构建一个分散的宽带无线协议网关网络和一个连接边缘物联网设备的令牌。他说，增加终端设备的复杂性“对于人们实际构建东西来说就是一个巨大的障碍。”

抛开其他的技术问题不谈，成本问题也许是最难解决的。

“当你开始以数百万或数千万的规模进行讨论时，人们会变得对物料清单（BoM）非常敏感，”Haleem说。 “一个人提议提高在清单上的产品预算，仅仅是一件增加60美分，突然间这就变成了一个有意义的大数字。”

Haleem表示，终端设备（如跟踪和监控医药或食品供应链的传感器）积极参与区块链是没有意义的。在物联网环境下，这些设备必须做到节能且价格低廉，但是，面对频繁出现的广泛漏洞和僵尸网络，以硬件安全密钥的形式提供安全的身份又是至关重要的。

“我们将所有复杂性转移到网关，网关是创建网络覆盖的设备，并充当区块链上的节点，”他说。 “我们试图让这些设备变得简单有效，而且便宜。”

但不是每个人都对这件事持有相同观点。在Hewlett Packard Enterprise（HPE）看来，大多数数据都是在物联网世界的边缘生成的，物联网的终极目标应该是从计算能力方面丰富这些终端设备。

HPE的转型顾问Christian Reichenbach认为，物联网设备的激增会捕获大量的数据，因此必须在设备本身进行一些计算和分析，才能真正实现这一设想。

在去年的HPE Discover活动中，Reichenbach展示了一个带有Raspberry Pi的iRobot真空吸尘器如何使用它从清洁室获得的加密令牌，以便在需要充电时支付智能能源插头 - HPE称之为“产品的服务化。“

（译者注：Raspberry Pi是Raspberry Pi基金会在英国开发的一系列小型单板计算机，被用于促进学校和发展中国家的基础计算机科学教学。）

“我们需要在物联网的边缘进行计算，以便从所有的这些数据中直接获取有用的信息，然后将其转移回数据中心或区块链，”Reichenbach表示：“否则，这些设备像现在一样愚蠢，只会用无用的数据占用掉我们所有的带宽。”

https://www.coindesk.com/blockchain-for-iot-a-big-idea-meets-hard-design-questions/

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