从“雄鹿月”到罕见的冥王星冲日，七月8大天文奇观

M22距离我们1万光年之遥，由成百上千个星星组成，呈现紧密的椭圆状，是可以观测到的距地球最近、最明亮的球状星团之一。摄影：JOHN CHUMACK, SCIENCE PHOTO LIBRARY

撰文：Stefanie Waldek

观星者们，做好准备，我们即将收获一波令人惊叹的奇景。本月的夜空将登场一系列星团、流星以及各种行星，其中包括难得一见的矮行星冥王星。下面就来看看七月夜空有哪些精彩天象。

7月1日：球状星团进入黄金视野

球状星团M22（又称梅西耶22或NGC 6656）将于午夜前后升至最高点，若您位于北纬46度以南，则观测效果尤佳，因为M22的位置本身更偏向南半球。

M22位于人马座，与我们相距1万光年，是从地球上能看到的最明亮的球状星团之一。肉眼观测，M22是漆黑夜空中的一个模糊的光点。但若使用双筒望远镜或小口径望远镜，就能看到其令人震惊的结构：那是成百上千颗星星紧密排列成的球形。

7月4日：水星东大距

众所周知，由于水星距离太阳太近，从地球上很难看到它。但在本月4日傍晚，水星达到东大距，也就是与太阳视距最远处。要观看这颗行踪难觅的行星，这就是本年度最好的时机之一。

日落以后，面朝西北偏北，盯紧地平线。水星将在日暮时分现身。假如当天多云，也不必担心，因为接下来的几周，您还可以继续看到它。

7月10日：“雄鹿月”

七月是一年中雄鹿的鹿角重新开始生长的时候，故而此月的满月又称“雄鹿月”。2024年7月20日，一轮“雄鹿月”（buck moon）在苏尼翁的波塞冬神庙上升起。摄影：COSTAS BALTAS/ANADOLU, GETTY IMAGES

本月11日清晨，月亮达到满月相位。七月的满月又称“雄鹿月”，这种叫法来自北美原住民及殖民地传统，描述的是一年中雄鹿（又称“buck”）重新开始长出鹿角的时节（没错，它们的角每年都会脱落），因登在《农夫图鉴》（Farmer's Almanc）上而流传开来。

如果你有双筒望远镜，记得仔细观察月球表面。满月这日，第谷环形山和月海玄武岩（被称为“maria”的深色玄武岩平原，其中，maria是拉丁语中的“海”）的明亮光线将格外突出。

7月16日：月亮与土星、海王星合相

本日傍晚，观天者将目睹一次三星相会：亏凸月将掠过同时位于双鱼座天区的土星与海王星。

土星作为更明亮的那颗，肉眼可见；海王星则黯淡得多，必须使用望远镜才能观测。相会前三日，土星进入逆行，看起来不再自西向东，而转为自东向西穿过天空。

7月20日：新月靠近昴宿星团

当天日落前后，新月与昴宿星团的角距离将不足1°。昴宿星团是一个明亮的疏散星团，又名七姐妹星团或梅西耶45（M45）。尽管那里聚集着1000颗年轻、火热的恒星，我们大多数人凭肉眼只能看到其中6颗。

2021年11月，一次月偏食出现在昴宿星团下方。摄影：ALAN DYER/VW PICS, GETTY IMAGES

11月到次年3月是昴宿星团最明亮的时期，不过，意志坚定的观星者即便是在7月末也能找到它们。本月20日，昴宿星团与月亮同现夜空，呈现一片独特的景致。在双筒望远镜下，星月交辉，点点星光衬着柔和的新月，尤为动人。

7月25日：冥王星达到最大亮度

本日，从地球上观测，冥王星恰好出现在和太阳完全相反的方向，形成“冲日”。与此同时，它还将抵达近地点，即其轨道上距离地球最近的位置。尽管仍然远在四十亿公里外，但此时的它会比平时稍亮一些，也就造就了本年度观看这颗矮行星的最佳机遇。

由此看来，冥王星即便亮度最大，也不过是夜空中一个模糊的小光点。你需要一架性能过关的望远镜，再配备一张详尽的星位图，才能于夜半在人马座中找到冥王星。

7月29日：月掩火星

29日深夜至凌晨，月亮将于金牛座接近、经过火星。这一天象在部分地区可见度有限，因为这对搭档将低垂在地平线上，而后升起的朝阳也将吞没它们的形影。

假如天气晴朗，记得寻找蛾眉月和火星独特的红色光辉。

7月29—30日：宝瓶座δ南流星雨极大值

宝瓶座δ南流星雨将在7月18日—8月12日活跃，于7月29日—30日达到极大值。今年该流星雨峰值期间，新月蛾眉月早早落下，让出漆黑的夜幕，最适宜观看流星雨。

宝瓶座δ南流星雨通常较暗，即便在极大期，每小时最多可能也只看得到十来颗。要想观赏更盛大的演出，还请期待八月，届时，宝瓶座δ流星雨将与更明亮的英仙座流星雨共同闪耀。

（译者：绿酒）