先有账还是先有钱？这是个问题

“先有账还是先有钱？”

“当然是先有钱啊，没有钱怎么记账？”如果你问身边的朋友，想必回答大多如此。事实果真是这样吗？

“那钱是从哪儿来的呢？”你继续追问。答案貌似没那么简单了……

要回答这个问题，我们要从账本和金钱起源的故事说起。

被低估的账本

时间回到公元3000年前，和煦的阳光照耀着肥沃的美索不达米亚（没错儿，就是周杰伦在《自在西元前》唱的远古平原，现位于位于现在的伊拉克境内的幼发拉底河右岸）。这里有发达的农业，有繁华的城镇，有智慧的苏美尔人。

数千年后，考古学家在这里发掘出了人类历史上第一个文本，上面记载着：

29086单位大麦37个月库辛。

翻译一下，这句话最有可能的解读是：

在37个月间，总共收到29086单位的大麦。由库辛签核。

这分明是一个账本啊！——人们惊奇地发现。

说来遗憾，人类史上的第一个文本不但不是哲学巧思，不是诗歌，不是传奇，不是法律，甚至也不是对王室歌功颂德，而是看似无聊，无意义的的账本，记录着各种税务、债务以及财产的所有权。

有意思的是，“库辛”还可能是人类史上第一个我们知道名字的人。通过“库辛账本”，我们终于能够再通过当时人的耳朵“听到”一些历史。不妨脑补一下，当时库辛的邻居就会朝着他大叫“库辛，请借我点麦子吧。”这意味着，史上第一个记下的名称或名字的，是一个记账的人。不是某一位先知、诗人，或是伟大的征服者。

金钱的本质

金钱的本质是什么？

最通俗易懂的解释，非《人类简史》这本书莫属：

金钱金钱就是一种人与人之间相互信任的系统，并且是有史以来最普遍也最有效的互信系统。

简而言之，金钱即信任。

那么账本是什么？账本是固化的信任。有了账本，信任不会因时间流逝而打折，更不会因为天灾人祸而是一个消失。有了账本，人类之间的共识不再是只可意会的概念，而是触手可及，牢固可靠的真实记录。

无独有偶，人类历史上最早实现规模化的可交易，可流通的金钱制度，就是苏美尔人构建的的“麦元”制度。顾名思义，麦元就是大麦，人们将固定量的大麦谷粒作为通用单位，用来衡量和交换其他各种货物和服务。当时最普遍的单位是“席拉”（sila），约等于一升。薪水也是以席拉为单位用大麦来支付。每名男工一个月可以赚60席拉，而女工则赚30席拉。至于领班则可领到1200~5000席拉。当然，就算是最能吃的领班，一个月也吃不了5000升的大麦，但多余的大麦就能用来购买其他商品，像是油、山羊、奴隶，还有除了大麦以外的食物。

正是因为账本的出现，才使得以麦元为基础的经济活动日渐活络，最终构建起人与人互信的苏美尔人文明。如果说信任是金钱最基本的原料。那么，账本无疑就是信任的最基本的原料。

同一个账本，同一个世界

从苏美尔人到现代，浩浩几千年过去了，“中心化记账”的思想并没有多大创新。最多是记账的方式，载体不一样罢了。小到商贩、个体，大到民族、国家，大家采用的记账方式都是中心化的模式。

一直到2009年1月，基于区块链技术的比特币网络横空出世，人们才发现原来可以用分布式系统的思想来记账，即分布式账本（DistributedLedger）：一种由交易多方一起来生产、维护和同步的数据库。

如果把区块链比作一个账本，每一个区块都相当于账本中的一页，区块承载的信息就是这一页的交易内容。不仅如此，区块链技术还史无前例地实现了，所有人没有保存账本的权利——去中心化，但是，每一个人又都有记账的权利。这种去中心化，人人都能记账的独特设计，正是区块链技术的核心特质。

圣经创世纪里记载着这么一个故事：

讲的是起初人类有共同的语言，并且一起居住在幼发拉底河相距不远的地方。人们利用河谷的资源在那里建筑城和塔，以聚集全体人类。上帝降临视察，认为人类过于自信和团结，一旦完成计划，人类将无所不能。于是上帝就决定打乱人们的口音和语言，并使人类分散各地，操持同着不同的语言，互相之间难以交流，这个塔就是巴别塔。

抛开宗教的意义不谈，试想一下，如果全人类能顺畅的交流，势必将产生巨大的能量和价值。假如货币也能够统一的话，我们的经济生活会有发生怎样巨变与飞跃？细思极恐的是，上帝或许没想到，一个叫中本聪的人，已然有意无意地破坏了他的意图……

故事的最后，回到一开始的问题：先有账还是钱？

看完文章，想必你已经有了答案。

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