《自然》封面故事：“小红点”可能是黑洞︱2026年1月15日刊

封面图片：The CEERS Survey/The JADES Survey/PRIMER/The UNCOVER survey/Dawn JWST Archive。

封面故事

“小红点”是稠密电离茧中的年轻超大质量黑洞

封面所示为詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）拍摄图像的随机拼图，每个图像的焦点都是一个含有“小红点”的遥远星系。这些神秘红色天体在2022年首次被JWST观测到后，天文学家便展开了一场激烈争论：它们究竟是布满恒星的年轻星系，还是吸积气体的超大质量黑洞。在本期《自然》中，Vadim Rusakov和同事试图解决这个争议，他们分析了这些光点的氢光谱，发现两种看法都不完全对。他们认为，这些“小红点”是年轻的超大质量黑洞——比此前认为的要小很多——光也并非来自黑洞吸积的气体，而是来自围绕它们的稠密电子茧。

《自然》：Little red dots as young supermassive black holes in dense ionized cocoons