地表最强芯片WSE发布：面积超iPad，功耗超6台电磁炉

近日，美国加州的创业公司Cerebras发布了号称全球最大的芯片WSE，而且是专门为人工智能计算打造的。

据悉，这款名为Wafer Scale Engine（WSE）的芯片，其拥有1.2万亿个晶体管。

该款芯片虽然面积巨大（高达面积46,225平方毫米），但是，依然是使用的是台积电16纳米制程工艺，其中包含400,000个核心，片上存储高达18G，功耗1.5万瓦，内存带宽9PB/秒，通信结构带宽100PB/秒。

Cerebras公司表示，仅用一块这样的芯片即可驱动复杂的人工智能系统，无论是无人驾驶汽车，还是智能监控系统，均能轻松应对。

WSE这款芯片的1.5万瓦的功耗是什么概念？大概就是6台电磁炉的功率了。

面积比 iPad 还大，功耗比电磁炉还高有什么用，在追求微小低功耗的芯片的今天，这种大而笨重，功耗又高的芯片到底有什么用呢？

很多人说这玩意几万美元一片，太贵了，无人车用不起。美国一个卡车司机一年工资就好几万美元，要是它能实现卡车的自动驾驶，几万美元不算贵。

考虑到这枚芯片如此之大，又可能工作在车辆这种有振动的平台上，为了保证强度和刚度，封装很有可能不能在1mm厚度之内完成，热设计对这枚芯片来说还是很有挑战性的。

如果能够用热泵，那么热设计会简单一些，但整个系统会变得复杂得多。整辆车启动时需要先由发动机把整套散热系统带到正常工作状态，再启动这枚芯片。

最终的解决方案可能是这枚芯片出场时直接和散热器焊在一起，或者直接在芯片上加工出微流体通道，让冷却剂直接从芯片内部进行冷却。这样看上去系统会简单一些。