太挤了！欧卫差点撞上SpaceX星链

欧洲宇航局(ESA)周一推文说，它们的地球观测卫星“风神”(Aeolus)不得不执行避让操作，才没有与一颗SpaceX公司的“星链”(Starlink)互联网卫星相撞。

ESA的卫星“风神”示意图。

“我们‘太空碎片’组的专家们计算了这两颗卫星的相撞几率后，认为最安全的方案是提升‘风神’的高度，使其从SpaceX卫星的上方经过。”ESA通过推特账号说，“在预计撞击点之前半个轨道的地方，启动躲闪操作。在预期撞击时间之后不久，‘风神’如常地发回科学数据——证明躲闪操作成功，没有发生碰撞。”

ESA说，这是他们第一次不得不采取行动躲闪大型阵列卫星。SpaceX的星链项目旨在为全球各个偏远角落提供互联网服务，目标发射1.2万颗卫星，游荡在距离地面只有550～1200公里的高度。今年5月刚发射了第一批60颗卫星。

对ESA的推文，SpaceX并无立即回应。

ESA说，2018年他们一共进行了28次避让操作，避让的目标主要是已废弃的卫星，或者以前的撞击事故产生的残骸物等，“避让仍在使用的卫星，这相当罕见”。

ESA发出警告，随着“星链”项目的进展和其它同类项目的启动，以后采取人工避让行动“将不太可能”。他们正借助人工智能开发自动化避让操作。