近日,国家航空航天局(NASA)局长吉姆·布莱登斯汀表示,如果对太空探索技术公司(SpaceX)载人“龙”飞船进行的测试结果是肯定的话,该公司的飞船将最早于明年把美国宇航员送往国际空间站。
10月10日周四,布莱登斯汀在参观位于加州的SpaceX总部时,宣布了这则消息。
SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)
SpaceX公司创始人埃隆·马斯克表示,他希望能于今年年底将“龙”飞船交付给NASA。
布莱登斯汀表示,“如果一切都按计划进行,那将是明年第一季度。”据报道,布莱登斯汀也强调了NASA对宇航员安全的关注,称“我们不会冒任何不适当的风险。”
中新网报道,马斯克和布莱登斯汀说,他们正在合作解决SpaceX的技术难题,包括重返降落伞以及推进系统。
马斯克表示:“设计好降落伞是一项相当艰巨的工程任务。”他补充说,最终载人“龙”飞船的降落伞将比阿波罗时代的降落伞更安全。
自2011年美国航天飞机退役后,NASA一直不得不“仰仗”俄罗斯飞船,以每个座位8500万美元的成本运送美国宇航员。为改变这一局面,NASA大力支持商业航天,2014年委托SpaceX和波音公司分别建造载人版“龙”飞船和“星际客机”,但两种飞船的首飞时间从最初计划的2017年以来多次推迟。
迄今为止,SpaceX从未将人类送入太空,一直运送的只有货物。
9月28日,埃隆·马斯克表示,SpaceX公司正在开发的下一代重型运载火箭“星舟”有望在未来6个月内升空进入轨道,明年实现载人飞行。
埃隆·马斯克(Elon Musk)
当天晚间,马斯克在得克萨斯州博卡奇卡发射基地演讲时公布“星舟”详细开发计划时说,由博卡奇卡和佛罗里达州卡纳维拉尔角的两个基地相互竞争,交替建造并测试Mk1到Mk5系列“星舟”原型机。
马斯克说,完成组装后的“星舟”原型机长约50米,直径约9米。其中,Mk1原型机将安装3台“猛禽”发动机,将在未来1到2个月飞抵约65,000英尺(约合19,812米)的亚轨道;Mk3及后续原型机则有望每个装载35台“猛禽”发动机,进入近地轨道。但是,发动机数量是否能达到35台要视任务情况而定,最少大约为24台。
SpaceX Starship Mk1
马斯克说,“星舟”最终目标是实现“快速可重复利用”,未来有望每天发射“星舟”3到4次。之所以能够“快速可重复利用”,是因为“星舟”箭体外壳主要采用的材料是不锈钢而非碳纤维,维护成本低,在太空极端环境下表现优于碳纤维。“星舟”底部使用陶瓷材料隔热以应对进入大气层时产生的高温。
据报道,同时,马斯克还在发布会上讨论了此前已经宣布的Starship设计方案,包括将用于构造Starship的材料从碳纤维改为钢。他还展示了SpaceX过去取得的成就,包括2018年首次发射的“猎鹰重型”火箭,以及8月份“星虫”完成的自由悬浮跳跃。
来源:北美湾区天天汇
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