SpaceX的星舟飞船，计划前往火星，但如何建立基地是件难事

随着NASA致力于在火星上建立人类定居点的远期目标，SpaceX正在完善它的计划，以助力NASA实现梦想。

作为一家私人太空公司，spaceX定期用猎鹰 9号向国际空间站发射货物，并将很快向空间站运送宇航员，该公司目前正在为前往火星建造星际飞船。

被称为“星舟”的组合式火箭 - 宇宙飞船将能够向火星往返运送100名乘客和大量货物。

在“星舟”发射到火星之前，将最早在2021年先发射商业卫星，然后在2023年实现载人绕月飞行。

图解：SpaceX信息图显示了该公司如何利用其Starship星际航天器将人类和货物运往和运出红色星球。图片来源：SpaceX

虽然SpaceX没有给出首次火星任务的时间表，但创始人埃隆马斯克表示，第一个火星基地将在2028年建成并运行。同时马斯克分享了一些很有吸引力的艺术插图，描绘了如他所说的，由错综复杂的建筑和基础设施网络构成的“火星基地Alpha”，SpaceX的火星计划并没有那么宏大。

“SpaceX更多的是一家运输公司”该公司的首席火星开发工程师Paul Wooster 2019年5月在华盛顿举行的人类前往火星峰会上发表讲话时说。

他解释说，SpaceX计划在火星上建立任何必要的基础设施，以支持该公司往返火星的“星舟”; 其中包括可回收火箭所需的着陆台和燃料加注站。

Wooster表示，首次任务SpaceX将在火星上登陆至少两艘无人货运飞船，然后再进行载人登陆。 这些货物运输任务将带来火星上第一批宇航员建立基地时需要的物资，例如生命支持系统和发电机。

Wooster说，第一次无人任务还将确认自然资源的存在，这些资源可以为未来的往返任务提供燃料。 SpaceX希望使用行星表面的冰和来自大气层的二氧化碳为火星上的“星舟”补充燃料，使其能够返回地球。

在前两次货运任务之后，SpaceX将进行两次载人任务以及另外两次额外的货运任务，以建立一个推进剂生产中心。 在该中心，水和二氧化碳将被转化为液态甲烷和液态氧，为火箭发动机提供燃料。

因此，虽然SpaceX打算为人类和货物建立一个前往火星的运输系统，但该公司不会独自建造整个火星基地。马斯克已经提出了在火星上建立一个上百万人口殖民地的愿景，但为了建立这个殖民地，SpaceX必须与NASA及该机构的国际合作伙伴和其他商业太空公司合作。

几家公司已经开始设计火星栖息地的概念，并提出类似于NASA的“月球网关“的轨道前哨站，这可以作为“星舟”的中继点，减少返回地球所需的燃料。

SpaceX的目的、Elon成立SpaceX的目的是让人类成为一个跨星球的物种，让我们在火星上建立城市并激励人们，Wooster说。虽然马斯克的愿景在某些方面是艺术家的幻想，但飞船本身正处于研发阶段。

图解：一个艺术的火星城市的插图与SpaceX的Starship登陆垫。图片来源：SpaceX

NASA机器人火星探测计划的首席工程师Hoppy Price在人类火星峰会上与Wooster进行了交谈，暗示NASA对SpaceX的“星舟”感兴趣。 然而，在SpaceX证明“星舟”已准备好之前，NASA将不会使用其进行首次人类火星任务。 NASA也正在考虑将自己的重型火箭用于火星任务，但新火箭的发展已经延迟多年。

Wooster说 “我们非常乐意帮助NASA完成他们的月球和火星的整体计划，同时SpaceX必须首先专注于测试“星舟”，以确保它可以脱离地球并安全返回。”

“星舟”本身仍处于设计阶段，预计马斯克将于2019年宣布“星舟”的最新设计进度。但是，SpaceX已经开始测试一款名为Starhopper “星虫”的小型“星舟”原型机，并计划于2019年8月16日至18日进行其截至目前最大高度的“盘旋”。

Wooster表示，SpaceX仍有望在2020年代中期开始向火星发射人类。 这个时间框架可能与以下因素有关：下一个合适的发射窗口将在2024年和2026年。尽管SpaceX以其雄心勃勃的想法而闻名，马斯克同样也有提出充满野心的时间线的先例。 在我们真正知道“星舟”最早何时可以向火星发射之前，SpaceX首先必须证明其可以安全到达那里。

参考资料

1.Wikipedia百科全书

2.天文学名词

3. f2003911- spaceanswers

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