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2019年4月,软银、丰田以及电装用10亿美元收购了Uber自动驾驶汽车部门14%的股份。一个月之后,Uber成功IPO。
同年8月5日,滴滴出行宣布旗下自动驾驶部门升级为独立公司, 专注于自动驾驶研发、产品应用及相关业务拓展。
当时,外界普遍认为,此次滴滴自动驾驶部门独立升级为公司,是自动驾驶业务在滴滴内部战略意义提升的标志,也是IPO的重要信号。这两家曾经在中国市场上厮杀竞逐,烧钱数十亿美元的出行公司,在自动驾驶赛道上再次狭路相逢,不知这次又会擦出怎么样的火花?但是,率先IPO的Uber,似乎领先开跑,气势较盛。
壹
滴滴:押注自动驾驶RoboTaxi方向
此次独立的自动驾驶新公司中,滴滴出行CTO张博兼任CEO, 原顺为基金执行董事孟醒出任COO,贾兆寅和郑建强分别担任美国研发团队和中国研发团队的负责人,三人均向张博汇报。
对于新公司的未来规划,滴滴表明“滴滴将把在网约车上所积累的对安全运营的理解和经验,逐步应用到无人驾驶运营中,同时与政府以及相关方共同探索自动驾驶运营的安全实践准则。”
在滴滴入局自动驾驶之前,自动驾驶的赛道上早已挤满了人,不仅有车企还有科技巨头们,不过在滴滴看来,“未来最快让普通人真实体验自动驾驶技术的方式很可能会是通过出行服务平台提供混合派单”。
滴滴自动驾驶新公司,其商业化方向的必然选择是RoboTaxi方向,这对中国志在RoboTaxi方向的创业公司而言势必会产生一些影响
贰
Uber:比老对手更快抢跑
2016年8月1日是滴滴的高光时刻,这一天,Uber以合并的方式退出了中国市场:滴滴收购Uber中国的品牌、业务、数据等全部资产在中国大陆运营。双方达成战略协议后,滴滴出行和Uber全球相互持股,成为对方的少数股权股东。
虽然在中国市场的共享出行领域交锋中,Uber失利,但在自动驾驶领域,Uber快了滴滴一步。2016年,Uber的自动驾驶已经推进了一年,正迎来巅峰时刻,滴滴才刚刚成立自动驾驶研究院。2016年8月8日,Uber跟沃尔沃签订合作,双方将投资3亿美元共同开发适合做出行的自动驾驶原型车;8月16日,Uber收购了自动驾驶卡车初创公司Otto;9月14日,Uber首次在匹兹堡展开无人驾驶出租车服务试验。
2018 年 10 月,关于 Uber 自动驾驶部门想引入外部资本的消息首次流出。到2019年4月,Uber 公开宣布其自动驾驶部门将获得 10 亿美元的注资,其中 6.67 亿美元来自丰田汽车和日本汽车零部件供应商电装公司,3.33 亿美元来自软银愿景基金。
叁
交锋:自动驾驶是出行领域的未来战场
2017 年年底,在《财经》的专访中,程维谈及滴滴的无人驾驶战略时曾表示,“无人驾驶只有一二名,没有第三名,就像 Windows 和 Communix ,安卓和 iOS”。
事实上看,短期内共享出行模式的确为出行带来了一次变革,但从长远看来,推动交通变革的将会是自动驾驶汽车:彻底改造交通、重塑城市,同时大幅减少交通事故死亡人数及污染。因此Uber、滴滴、Lyft等出行公司纷纷押注自动驾驶,而海量的路测和交通数据也给频频入局自动驾驶的出行公司带来了一定的天然优势。
未来最快让普通人真实体验自动驾驶技术的方式很可能会是通过出行服务平台提供混合派单。在路况相对简单的条件下,平台通过分析评估可能会派出配有安全驾驶员的自动驾驶车辆。而大多数复杂路况订单仍要派给专业的驾驶员。自动驾驶可以在特定场景下提供运力补充,填补供需不足。
在共享出行领域,Uber败走中国;但在自动驾驶领域,Uber快了滴滴一步。Uber曾在提交的招股书中披露,其无人车部门光2018年的研发费用就高达4.75亿美元。Uber独立、上市的案例在先,外界普遍猜测,此次独立是滴滴有意为上市做准备,但事实上它目前的困境却并不是独立就能容易摆脱的。
作为两大出行行业巨头,Uber与滴滴可以说是老对手了,这一次在自动驾驶出行板块上再度相逢,再加上局内其他的各路强劲对手,可谓是刀光剑影,十面埋伏。不知这次,又将应运出一场如何的战役呢?
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