海上的自动化：人工智能驱动的货船将继续存在

随着全球目光投向像埃隆·马斯克（Elon Musk）的特斯拉（Tesla）这样的汽车制造商，很容易在其他领域迷失自动化。自动驾驶将在未来十年内彻底改变我们的出行方式。这种新的运输方式有望减少交通事故和道路上的死亡人数。它将以更安全，更及时的方式将我们从A带到B。

但是，并不是每个行业或运输类型都得到媒体的相同关注。尽管很可能会全面感受到许多变化，但许多变化却悄悄地进行着。自动化货运就是这种情况，它有望从根本上改变我们与世界其他地区的联系或贸易方式。自从货物集装箱发明以来，贸易联系就由深海港口网络和洲际海上航线来定义。

自动化运输可能是实践中AI技术最突出的例子之一。在过去的五年中，为消除对机长或船员的需求而进行的试验一直在进行中。但是，直到现在，还没有公司敢于充分开发或利用其现有潜力，这可能归结为严格的安全措施的强烈反对。换句话说，其商业或运营可行性仍然受到质疑。

IBM决定打破沉默。这家IT巨头最近宣布将于今年9月下旬启动其旗舰项目Mayflower自主舰船（MAS）。配备AI的船将“横渡大西洋”，从英国普利茅斯航行到美国马萨诸塞州普利茅斯，重现1620年朝圣者之父的原始航行。

IBM将与AI Captain掀起波澜

IBM的冒险活动不只是象征性的，也不是纪念历史事件的好方法。MAS完全配备了最先进的技术，该技术以前从未在其他任何地方得到应用。目的实际上是查看船舶是否能够在最少的人工干预下承受地球上某些最具挑战性的环境。尽管IBM一直保持低调，但该项目已经处于开发阶段超过两年。

同时，它组建了一支国际团队，在英国，波兰和美国的实验室和研究中心工作。锦上添花的是AI Captain操作系统，它具有许多由IBM及其合作伙伴公司（例如NVIDIA）独特开发的最新功能。实际上，团队由几乎我们可以想象的每个领域的专家组成。

最奇怪的计划之一是从比特币交易应用程序引进工程师 ，这也是一个AI操作系统。由于该软件在金融业取得了成功，并且了解市场曲线和趋势的速度也很高，因此可以认为它非常适合导航工程。但是，最终还是决定从头开始使用一个全新的系统。

这个系统包含什么？自动识别系统（AIS），可接收超过一百万张超声波航海图像。它还利用IBM的Operational Decision Manager（ODM）来开发假设方案。

实际上是什么意思？AI Captain被安装在众多传感器，雷达或导航系统上，不断对海上情况进行评估。尽管要花费一些时间才能实现商业运输，但AI Captain完全符合国际防止海上碰撞规则（COLREGs）或国际海上人命安全公约（SOLAS）。

尽管自动五月花号只是一个试验，但IBM指出了联合市场研究公司的最新研究，该研究表明，到十年末，自动船运市场预计将增长到近1,350亿美元。真正的增长前景是，该技术已经在这里广泛使用。我们会在无人驾驶汽车之前看到全自动船吗？

对经济有何影响？

人工智能总是与经济有关，尤其是当它试图解决如此庞大的行业时。全世界在货船和大型货轮上几乎使全球经济保持了活力。

许多人会说，这个行业不需要考虑任何技术进步，而只是考虑到它现在可以处理的能力，但是AI具有可以带入这一领域的一个非常特殊的优势。

让我们从显而易见的一个开始。船员的薪水，通常，一艘货船将由几十个人操作，不包括船长和帮助他的各种人员。平均而言，一艘货船船员大约有30人。在货船上雇用30名船员的费用每年都是一笔不少的费用。对于一艘船来说，这并不太好，但请记住，大多数船运公司都有数十艘货轮。

由于软件的大部分维护工作，AI可以将30名工作人员的人数减少到3或5。这样可以大大降低运输公司的成本，从而使运输公司可以向愿意出口产品的制造商提供更低的价格。

由于运输价格会下降，因此可以安全地假设商品价格会下降。这意味着，即使AI会在航运业夺走一些工作，但它通常会为世界上大多数人打开一个更加负担得起的全球市场。

AI之后的其他创新

2020年的技术创新很可能将围绕两个领域展开，即人工智能和医学。随着COVID-19的大流行，正如我们所说的那样，越来越多的创新者每天都在努力提出创造性的解决方案。这意味着绝望的时光可以对人类的创造力产生影响。

不过，在货船行业中，我们已经看到AI被认为是可行的选择，但还有更多的选择。创新总是要求更高，因此我们可以开始看到运输公司在寻找其他降低成本的方法，而他们唯一可以做到的就是燃料。

没错，全球污染最大的贡献者之一可能很快就会完全转换为电力而不是石油或天然气。甚至有讨论是否可以大规模生产核动力货船。但这是对未来的辩论。

我们现在需要重点关注的是使AI进入这个行业，让更多负担得起的商品在世界范围内更快，更高效地运输。