机器揭开人类思想？美科学家研发AI，可将大脑活动转成文本

“读心术”这种玄幻的概念往往只存在于小说和影视等文艺作品当中，然而人类一直在致力于通过科技手段实现对人思想信息的获取。据英国《卫报》3月30日报道，美国科学家已经开发出可以将大脑活动转化为文本的人工智能，该系统最终可以帮助无法说话或打字的患者进行交流。

加州大学旧金山分校的约瑟夫·马金（Joseph Makin）博士是这个项目的研究者之一，他与同事在《自然神经科学》（Nature Neuroscience）杂志上发表文章，揭示了这个系统的运转方式。

他们共招募了四名志愿者，在其大脑中植入了电极阵列。一位研究人员解释道：“研究要求这些志愿者多次从50个固定的句子中选择一句大声朗读，例如‘蒂娜·特纳是流行歌手’和‘那些小偷偷走了30件珠宝’。”

“研究小组在他们讲话时通过电极阵列跟踪了他们的神经活动。然后将这些数据输入到机器学习算法中，这是一种人工智能系统，可以将每个口述句子的大脑活动数据转换为数字字符串。”

最后，研究团队对该系统进行了测试，将参与者语音过程中的大脑活动生成了书面文本。

该系统并不完美，一些大脑活动生成的书面文本与参与者实际说出的话并不完全相符，会有部分错误。

但是，团队发现改善后系统的准确性远远高于以前的方法。尽管准确度因人而异，但平均每个句子仅需要纠正3％的单词，高于专业笔录者5％的单词错误率。

马金表示：“该系统可能依赖于学习特定句子，从大脑活动中识别单词以及识别英语一般模式的组合。虽然目前还不存在能够读懂人们思想的人工智能，但我认为这项研究是它的基础。”

马斯特里赫特大学的专家克里斯蒂安·赫尔夫（Christian Herff）博士并没有参加这项研究，不过他称这项研究令人兴奋，因为该系统达到的准确性水平已经是迄今为止最好的。

但他指出，该系统尚不能用于许多严重残疾的患者，因为该系统依赖于大声说出句子的人记录的大脑活动。

他说：“当然，这是一项了不起的研究，但这还不是思想的翻译，而是言语活动中涉及的大脑活动的翻译器。”

赫尔夫表示：“人们现在还不必担心别人会读他们的想法，因为这个系统的前提是在大脑中植入电极，并且一个人说话和内心想法涉及的大脑活动其实大不相同。”

谢菲尔德大学脑机接口专家马赫纳兹·阿尔瓦内（Mahnaz Arvaneh）博士表示，现在考虑伦理道德问题非常重要。她说：“我们距离机器读懂我们的思想还非常非常遥远，但我们仍然需要提前考虑它涉及到的伦理问题。”