SpaceX火箭发射成功具划时代意义 人类打开太空探索新章

私人企业太空探索科技公司（SpaceX）与美国航天局（NASA），在5月30日成功发射搭载龙飞船（Crew Dragon）的猎鹰9号（Falcon-9）火箭，接载两名宇航员上太空，这次发射揭开了人类发展太空的新一页。

搭载龙飞船的猎鹰9号在美国东部时间5月30日下午3时22分成功在佛罗里达州的肯尼迪太空中心（Kennedy Space Center）发射，目前已进入轨道，前往国际空间站。

美国自2011年最后一次太空穿梭机任务结束以后，已再无载人升空任务。太空穿梭机是1970年代冷战时期，美苏太空竞赛下研发的产物，距今近半世纪历史。太空穿梭机当年的设计、技术限制及庞大发射成本已不胜负荷，最终在2011年退休。

任务的三项重大意义

因此这次的发射，具有多重及划时代的意义。首先是火箭：猎鹰火箭是SpaceX设计的新型“可回收发射火箭”，与传统用完即弃火箭不同，猎鹰火箭在发射后会自动降落回指定地点回收重用，大大节省发射成本。

第二是科技进步，除宇航员穿上最新款有如赛车服的太空衣，一改过去笨重形象外，龙飞船上系统亦追上时下新科技。如龙飞船的控制全由三块可触控的屏幕完成，宇航员不再需要面对一大堆按钮，太空船控制得以完全电子化。

第三是人类首个商企的载人航太任务，SpaceX是美国的私人太空企业，SpaceX的成功象征太空探索踏入了新时代，从国家完全主导成为与商业合作。

鼓励企业参与航太发展除了能让政府节省成本外，亦能引入更多竞争，带来进步。事实不论是SpaceX或同样正进行载人太空船研发的维珍银河公司（Virgin Galactic），目的都是降低太空飞行成本，最终让载人太空任务大众化，让太空旅行成为可能。

人类梦想在月球及火星建立基地、殖民太空，SpaceX的发射成功，成功让我们向梦想踏前一步。