继5月31日凌晨成功发射之后,私人航天公司SpaceX的龙飞船搭载2名宇航员在经过19个小时的飞行之后,与国际空间站顺利对接。有意思的是,龙飞船对接国际空间站的时候,正好位于北京附近,大约在山西和河北的上空,天文爱好者甚至用单反相机和超长焦镜头就拍摄到这壮观的一幕。
网友用单反加超长焦拍到龙飞船对接一幕
美国官方公布的对接画面
这次成功发射的龙飞船,不仅代表着美国在航天飞机退役9年之后,重启载人航天,首次用国产的航天器自主将航天员送上太空,而且也意味着商业载人航天时代的正式来临。对于龙飞船本身来说,其外观和内饰都非常科幻,控制面板和航天服充满了未来的气息,甚至连登船摆臂都经过精心的设计,就像苹果手机、特斯拉电动汽车一样鹤立鸡群。商业载人航天,不仅需要技术的绝对过关,成本的极端控制,还需要奢华和B格,才能吸引土豪客户,这一点值得我们学习。
龙飞船内部科幻,像苹果手机和特斯拉汽车
这次开创历史的发射,马斯克和SpaceX公司的成功是毋庸置疑的。不过,由此也引发了“一个私人公司竟然比一个大国还要强大”、“我们太落后了”诸如此类的奇谈怪论,那么今天我们就来看看SpaceX真的是一家私人公司吗?
SpaceX真是一家私人公司吗?
SpaceX公司的创立,相信大家都知道,最早起源于2002年,大部分员工都来自NASA,它之前采用的卡纳维拉尔角空军基地的40号发射场,是隶属于美国空军的纯粹型军用设施。而这次成功发射载人版龙飞船的39A发射场,曾经是土星5和阿波罗11号飞船的基地,同时也是美国航天飞机的升空平台。一个私人航天公司,显然不会这么容易搞到这些国家级的资源。
一个纯粹的私人公司不可能搞到这些国家级资源
其次,在SpaceX公司的发展过程中,不仅吸收了大量来自NASA的人才,而且还经常性的收到来自NASA的拨款。比如载人版龙飞船采用的超级天龙座发动机整体逃逸系统,就在2011年收到NASA的7500万美元专项资助,随后数年又持续不断地得到NASA的拨款,以至于在2020年,为了验证载人版龙飞船的安全性,SpaceX公司都有足够的资金专门发射并引爆一枚猎鹰9重型运载火箭。
专门引爆一枚火箭来测试飞船安全性,壕
而这一次的龙飞船载人发射,99%的技术来自NASA的无偿“共享”,发射的大部分费用,来自政府的“兜底”,你看到的这一切,和马斯克这个人其实并没有太多关系,他只是负责在前台进行表演的那一个幸运儿罢了,他最擅长的是资本运作。实际上,SpaceX虽然名义上是一家私人公司,但背后却是NASA在借鸡生蛋。
这样的阵势,真的是一个纯粹私人公司的待遇?
不可否认,SpaceX成功发射载人版龙飞船,是人类航天史上一次创举,但是我们不可因此妄自菲薄。要知道,我们前不久刚刚发射成功顺利返回的新一代载人飞船试验船,和龙飞船是同一个级别的,都能够搭载7名宇航员,而且咱们还可以在新一代载人飞船的基础上,通过组装不同的模块,变成登月飞船和登陆火星的飞船。虽然外观和内饰没有龙飞船那么科幻,但是在技术层次上,一点也不比NASA借鸡生蛋造就的龙飞船差。
中国新一代载人飞船和龙飞船对比
另一方面,我们自己的民营航天企业也在蓬勃的发展,能够拍摄美国航母进港视频画面,以上帝视角观察美军P8A海上巡逻机起飞全程的吉林一号视频卫星星座,就来自我国第一家商业遥感卫星公司,它除了中科院长春光学精密机械与物理研究所、吉林省政府的投资之外,还吸纳了大量的社会资本。而神似东风31战略导弹的快舟一号系列运载火箭,以及海上发射的长征11运载火箭,则分别是中国航天科工集团和中国航天科技集团的产品,采用的都是商业化运营的模型,与SpaceX的猎鹰9火箭异曲同工。
如果SpaceX是私人公司,那么它也是
而真正的民营航天企业,在我国也为数不少,甚至达到上百家之多,比如研发“双曲线一号”运载火箭的星际荣耀公司,正在突破火箭回收再利用技术。而零壹空间的“重庆两江之星”OS-X运载火箭、蓝剑航天的“朱雀一号”、九天微星的“瓢虫”系列卫星,还有厦门大学、武汉大学等高校和科研机构推出“嘉庚一号”带翼回收火箭和“珞珈一号”科学试验卫星等等,都是其中的佼佼者。
我国民营航天企业已有上百家
马斯克和SpaceX的成功,值得我们学习,但是我们也不要妄自菲薄,中国民营航天的星星之火,已经形成燎原之势,一旦形成固定的盈利模式,将会有大量的民间资本加入,到时候再加上国家级的技术转移,未来可期。
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