美国加州频发的小地震群已持续了四年，人工智能助力揭秘什么原因

在3D建模和机器学习的帮助下，科学家们认为他们已经解决了从2016年初到2019年底加利福尼亚州卡韦拉地下经常发生的小地震的秘密，这段时间几乎长达四年。

某种天然液体，如水或液体二氧化碳，可能是罪魁祸首:一项新的研究表明，它可能突破了地下岩石的屏障，改变了断层带的压力和摩擦平衡，导致了一系列的小震动。部署在这里的技术对于理解和预测未来的地震是至关重要的——无论是大地震还是小群地震，比如发生在卡胡拉附近的地震，加起来有成千上万个单独事件。

来自加州理工学院(Caltech)的地球物理学家Zachary Ross说:“我们过去认为断层更多的是二维的:就像延伸到地球内部的巨大裂缝。我们现在了解到的是，你真的需要从三维角度来理解断层，从而清楚地了解为什么会发生地震群。”

Ross和他的同事使用神经网络——模拟人脑节点或“神经元”互连方式的加权人工智能模型——处理了超过22000次地震事件，震级从0.7到4.4不等。分析显示了一个复杂的、狭窄的三维断层线，延伸约8公里(5英里)。该模型表明可能存在地下储层，该地下储层最初从断层带中切断，然后才泄漏通过并引发了地震。只有通过团队的高分辨率建模才能发现这一点。

来自马亚圭兹波多黎各大学的地震学家Elizabeth Vanacore表示：“这里的细节令人难以置信，这类工作是前沿的，也是真正的科学发展方向。”

这里研究的地震群通常不包括任何大地震。它们也比大地震更难以预测，大地震通常以剧烈地震动开始，然后是逐渐减少的余震。使这种特殊震群有趣的是，它持续了这么长时间,几乎像一个慢动作地震群。其他群可以持续几天,几周或几个月。科学家们说，现在它正在逐渐减少，可能是因为液体碰到了一个不透水的屏障。下一步是在更远的地方测试这种建模技术，比如在南加州和其他地方——可能是自然液体注入导致了更多的地震群，地震学家可以使用这种技术来测试这些地震群。

Ross说“这些观察让我们更接近于为地震群是如何以及为什么开始、增长和终止提供具体的解释。”

这项研究发表在《科学》杂志上。