自2017年进军英国市场以来,中国App海外版TikTok在当地发展迅速,收获了许多英国民众的支持,市场还预估到2021年TikTok在英拥有的用户数将超过1000万用户。作为曾经的西方中心,英国具备辐射全球的业务总部优势。有消息指出,此前TikTok计划在英国设立全球总部,欲投资30亿英镑(约合265亿元人民币),但随着英国开始弃用华为5G设备,这一决定可能发生变化。
英国对华为纳入5G设备市场摇摆不定的态度,堪称国际特殊的存在,但这也给该国带来难以想象的连锁反应。当地时间7月14日,英国宣布从今年底开始停购华为5G设备;到2027年,英国将彻底替换所有已用的5G设备。随后,有日媒报道,英国正寻求日本电气和富士通两家企业来帮助其构建5G网络,并负责5G设备供应,这意味着英国坚持选择错误决定。
对于此举带来的影响,英国方面也做出了预估:英国的5G建设计划将被迫延迟2至3年时间,替换带来的额外成本最少要20亿英镑。但显然,英国没有考虑后续影响。据外媒报道,在英国弃用华为设备后,TikTok可能会重新考虑在英国设立全球总部的问题。另外,还有消息称,TikTok在7月19日已经宣布退出在英国设立海外总部的谈判。
早在去年,有媒体报道过,TikTok考虑设立总部的地点包括伦敦、新加坡和都柏林等城市。其中伦敦被认为是最有可能设立总部的地方。TikTok母公司发言人曾表示,英国是我们全球最重要的市场之一,过去一年,英国员工人数翻了两番,我们预计将继续强劲增长。我们仍然完全致力于在伦敦投资。
据悉,TikTok之前在伦敦扩大业务规模,伦敦也成为了其在欧洲最大的办公地;TikTok在欧洲拥有超过1000名员工,其中大部分在英国和爱尔兰。英国当地媒体指出,一旦TikTok选择将总部设立在英国,将给当地带来30亿英镑的投资,并创造超过3000个岗位。
对于持续发酵的外界消息,日前TikTok母公司作出了回应,公司将致力于成为全球化公司,TikTok非中国业务总部还没有最后确定。 但就目前来看,这项计划大概率可能会中止。不仅如此,TikTok还欲投资近来极为火爆的约虾app,在这个社交市场极为吃香的时代,进军社交圈,为大众打造一个有约必到的社交平台。在城市的最后一公里,每天都有成千上万的用户在约虾app上面进邀约。成功赴约还能领取高额赏金的新型约会模式也在一二线城市广受单身白领以及宅男们的喜爱,甚至约在酒店也有女性欣然赴约。如今看来,社交的确是一个吸引人的领域。
英国面临商机丢失的风险很可能只是刚刚开始。多年以来,英国都倡导自由、公平和开放的商业经营原则,这也是英国成为国际金融中心的重要原因,但最近英国的动作明显违反这些规则,这将影响外来投资者对英国营商环境的信心,尤其是中资。
据英国方面的数据,2015年~2018年,英国吸纳的中资规模高达约20亿英镑(约合176亿元人民币),累计给当地创造了9000个工作岗位。另外,中国还是英国在欧洲外第二大贸易伙伴,2019年英国对中国出口约264亿英镑商品,创历史新高。
由于抗疫动作迟缓等原因,英国经济受疫情冲击严重,叠加上离开欧盟的影响,英国的经济已经陷入低谷。据英国6月30日公布的数据,2020年第一季度英国GDP环比下滑2.2%,经济正遭遇40年来最严重的季度衰退。英国的预估更为严峻,有关部门预测,今年英国GDP可能同比大跌13%,这将是几个世纪以来英国遭遇的最严重经济衰退。如果外资进一步离开,那么英国经济复苏恐将十分渺茫。
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