延误了近六周 SpaceX第十批星链卫星终于发射成功

美国当地时间8月7日凌晨1点12分，一枚载有57颗SpaceX星链卫星的两级猎鹰9号火箭以及两颗BlackSky Global地球观测卫星，在美国宇航局肯尼迪航天中心39A发射台升空。

腾讯科技讯 8月7日，当地时间周五凌晨，经历了近六周的延误后，美国太空探索技术公司SpaceX成功地将第10批星链互联网卫星和两颗小型地球成像卫星送入轨道，至此其入轨卫星总数达到595颗。

美国当地时间8月7日凌晨1点12分，一枚载有57颗SpaceX星链卫星的两级猎鹰9号火箭以及两颗BlackSky Global地球观测卫星，在美国宇航局肯尼迪航天中心39A发射台升空。

这是SpaceX自2019年以来发射第10批星链卫星，也是该公司2020年以来执行的第12次发射任务。SpaceX始终依赖其经过飞行验证的回收助推器来维持快速的发射节奏。

SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，SpaceX需要将400到800颗星链卫星送入轨道才能开始推出最低覆盖范围的互联网服务。随着这一目标的临近，SpaceX已经在推出测试项目，帮助该公司测试这项服务，最终在全球范围内推广。

SpaceX还在采取其他措施，使星链互联网服务成为现实。例如，该公司已获得美国联邦通信委员会(FCC)的批准，可以部署多达100万台用户终端（即卫星天线）。

马斯克曾表示，他希望这些用户终端易于操作。他曾将这些设备形容为“棍子上的UFO”，每个终端都配备了致动器，以确保它始终指向天空。用户所要做的就是把它插上电源，然后让它指向天空即可。

除了发射自家星链卫星，SpaceX还将BlackSky Global两颗地球观测卫星送入轨道。这是该公司执行的第二次所谓的“搭便车服务”，此次搭乘服务是由另一家名为SpaceFlight的公司安排的，该公司致力于为微型卫星提供太空搭乘服务。

SpaceX也有自己的搭便车计划，可以直接预订微型卫星，而不是通过第三方服务。总部位于旧金山的Planet公司制造的三颗小型对地观测卫星上个月在上次星链微型发射任务中升空，这笔交易是直接通过SpaceX预订的。

卫星遮阳板

SpaceX这次发射的星链卫星与之前发射的卫星略有不同。这是因为它们配备了一种特殊的遮阳板，这将有助于降低它们的表观亮度。这种可展开的遮阳板能够防止阳光反射卫星最闪亮的部分，如天线。

SpaceX以及世界各地的天文学家都希望降低星链互联网微型的整体亮度。这将使它们在夜空中看起来尽可能暗淡，从而将它们对夜空观测的影响降至最低。

当首批星链卫星发射时，天文学家们感到措手不及，因为这些卫星在天空中看起来比SpaceX预期的更亮。世界各地的科学家表达了他们的反对意见，担心这些明亮的卫星会阻碍科学观察。

早在6月份的星链卫星发射中，SpaceX曾为一颗卫星配备了实验遮阳板，而最新发射的所有57颗卫星都配备了这种部件。

火箭再利用

SpaceX此次任务中使用的猎鹰9号火箭助推器完成了第五次飞行，它之前在2019年发射了载人龙飞船的Demo-1无人演示任务，为加拿大发射了三颗地球观测卫星，今年又执行了两次星链卫星发射任务。

这是第三枚五次发射的猎鹰9号火箭助推器，也是第二枚五次发射并成功回收的助推器。第一枚发射了五次的助推器代号为B1048，它经历了飞行中异常。由于发动机部件内有残留的清洁剂，导致助推器未能按计划降落在无人回收船上。当然，该助推器此前已经将有效载荷送到了轨道上。

SpaceX随后改变了翻新技术，现在已经发射并回收了两个不同的助推器五次。这些助推器应该很快就会再次飞行，特别是在SpaceX要保持其快速发射节奏的情况下。

最新的猎鹰9号火箭助推器在发射大约8分钟后，成功降落在SpaceX的无人回收船上。为了做到这一点，助推器进行了一系列轨道芭蕾舞动作，重新调整了着陆方向。火箭进行了一系列的三次发动机燃烧，以放慢速度，轻柔地降落在浮动平台的甲板上。

这艘驻扎在大西洋的巨型无人船是SpaceX用来捕捉返回助推器的两艘船之一。到目前为止，该公司已经成功回收了56次助推器。它们会被送回佛罗里达州的卡纳维拉尔港，在SpaceX的设施中经过仔细检查，并重新调整用途，以便再次飞行。

目前的猎鹰9号助推器迭代产品是在2018年完成的，被称为Block 5，能够快速重复使用。SpaceX吹嘘说，这些助推器可以飞行多达10次，其间经过少量翻新，在退役前可以飞行多达100次。但到目前为止，SpaceX已经最多发射和回收了相同的助推器五次。

快速再利用，再加上该公司现在有两艘无人回收船，这意味着SpaceX可以更频繁地发射。SpaceX在5月底至6月底之间总共发射了四次，并计划在2020年底之前进行多次发射。

整流罩回收

在今天的发射之前，SpaceX部署了两艘整流罩回收船，上面都安装了巨大的、可移动的捕网。当整流罩落回地球时，捕网会将它们网住。不过，整流罩能否回收成功取决于很多因素，包括天气。

为了便于重复使用，SpaceX为其有效载荷整流罩)配备了降落伞和引导它们到达回收区的软件。即使回收船捕网失败，船只也可以把它们从水中铲起，带回港口修复。

一旦回到卡纳维拉尔港，只要完好无损，整流罩(以及助推器)就会翻新并重复使用。SpaceX有几次整流罩回收经验，多次将它们从海洋中打捞出来，并进行了翻新。然而，在最新的任务中，整流罩回收没有成功。

今天的发射是SpaceX第三次尝试执行星链卫星发射。这次发射原定于6月下旬，但由于需要额外检查火箭和天气恶劣，导致发射被数次推迟，直到今天发射成功。（腾讯科技审校/金鹿）