特斯拉VS爱迪生：技术与商业之争

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围绕新能源汽车，最近有两件事情搅动着世界，一是特斯拉又降价了，二是首家氢燃料车企尼古拉涉嫌财务造假。而两家公司的名字合起来恰好就是一个科学家的名字，他就是尼古拉特斯拉，两家独角兽企业均以他的名字命名，以此来向这位电学先驱致敬，就像乔布斯用被咬了一口的苹果向人工智能之父图灵致敬一样。

说起特斯拉，就不得不提众人皆知的发明家爱迪生，因为他们是同一时代的弄潮儿，特斯拉只比爱迪生小四岁，早在1882年26岁的特斯拉即进入了爱迪生电话公司巴黎分公司当工程师，1884年，他带着前雇主查尔斯·巴切罗所写的推荐信——“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人”，前往美国纽约开始在爱迪生实验室工作，然而这两个人并没有成就马恩一般的革命友情，反而是很快就分道扬镳了，特别是围绕直流输电和交流输电两者还发生了许多不光彩的故事。

站在现在的视角看，我们知道交流电赢得了胜利，然而却没有多少人知道交流电之父特斯拉，反而是因直流输电败北的爱迪生名满天下，为什么会产生这样的结果呢？这就不得不从技术和商业的关系来看这个问题。

我们通常认为，有了新技术，就应该马上用它来改进现有的产品，否则商业上就会失去竞争优势。然而，有些时候，情况却相反，过分强调新技术的公司因为成本过高，市场对新技术不接受，反而把公司做死掉了。

爱迪生在这方面就是一个典型的既注重技术，又注重商业开发的发明家，相反特斯拉就是一个典型的技术派科学家，他研究出的无线充电技术、遥感技术、导弹技术直到一百年后的今天才逐渐变为现实，至于太阳能发动机、无线能量传输技术直到现在都没有变为现实，所以特斯拉的技术实在太超前了，超前到根本不可能在他那个时代实现从实验室到工厂的量产，这就注定了特斯拉只能是死后多年才被人们重新发现他的价值。

他们两者的区别，尤其在围绕交流还是直流传输电的问题上，展现的凌厉尽致。按照当时美国的法律规定，专利保护期一般是17年（加上三年延长期），这期间使用别人的专利均需要支付专利转让费。

交流输电技术专利的持有人正是特斯拉，而当时美国西屋公司为了引进此项技术，一次性付给特斯拉6万美元的专利费，同时每发一度电再付给对方2美元的专利费。当时2美元是什么概念，大约是2克黄金的价钱，这笔专利使用费无休无止地支付，把西屋公司一度逼到快要破产，最终特斯拉同意西屋出资22万美元买断该专利，以便推广他的交流输电技术。

爱迪生因为其个人的影响力，一方面在推广他的直流电技术，另一方面利用舆论来诋毁交流电技术，事后诸葛亮们提到这个事情都会说爱迪生心胸狭窄。但片子哥想说这其实就是技术思维和商业思维的差异，从技术角度看直流电传输距离短，因此需要修建很多发电站，交流电优势很明显。

如果从商业思维来考虑的话，这实际上这是爱迪生的通用电气和特斯拉背后的西屋电气之间的商业竞争，如果专利的成本比发电成本还高，追求回报和收益的商人一定会选择宁可在电路上损失掉一半的电量，而不是支付高额的专利费。

因此作为科学家的特斯拉，他认为交流输电是优异的，他会不遗余力地推广他的技术。但是作为发明家兼商人的爱迪生，他首先考虑的是技术能不能产生经济效益，所以他选择了直流技术。

天生的特质决定了两个人走上了不同的道路，注重技术和商业利益的爱迪生生前即成为了著名的大发明家，而技术超前的特斯拉直到百年后人们才重新认识了他的技术。