2014年,时任NASA局长的迈克·格里芬(Mike Griffin)提出了商业飞船计划。NASA苦恼于自己开发飞船成本非常靠,想依靠社会力量来开发商业飞船来降低成本。当时有两家单位获得了NASA的合同,其中一家是SpaceX,另外一家就是波音公司了。SpaceX的合同总额是24亿美元,而波音的合同总额几乎是SpaceX的两倍,达到了42亿美元。
如今SpaceX的龙飞船已经正式开始商业运营,那么波音的Starliner如今的状态是什么样的,进展到哪一步了呢?
Starliner基本情况
Starliner是波音公司制造的飞船,波音不止制造飞机,也是实力强大的航天企业。美国联合发射联盟(ULA)就是是波音与洛克希德合资的企业,ULA历史上进行了100多次的发射,成功率100%。
Starliner飞船直径为4.56米,飞船能搭载多达七人的机组、在轨最久七个月、最多可重复使用到第十次任务。宇宙神5型、德尔塔-4、猎鹰9号等火箭均可发射Starliner飞船。
Starliner的第一次发射
Starliner的第一个轨道试验飞行器(OFT1)在2019年十二月在阿特拉斯V运载火箭上完美发射。但是在航天器分离之后不久,航天器的任务计时器的时钟和实际任务的时钟没有同步。结果这架飞船开始产生意外和一些损坏,危害了其保持在轨道上的能力。
波音公司设法控制了这架无人驾驶飞行器,但它消耗了过多的控制燃料,错过了与国际空间站的对接窗口。两天后,OFT-1安全着陆。
Starliner的现状
在Starliner的第一次发射失败之后,NASA和波音的联合审核小组调查了OFT任务存在的问题。该团队提出了61条建议,主要针对Starliner的软件系统。在61条建议中,有27项被归类为“强制性”必须在下一次任务之前解决。
NASA和波音公司原本于8月28日宣布,OFT-2任务将在今年12月之前发射。随后将进行乘员飞行测试(CFT)任务,并于2021年6月之前搭载三名来自NASA和波音的宇航员,如果这些任务如期飞行并成功完成,Starliner可以开始定期向国际人员轮换任务2021年底的空间站。
但是在几天前(11月10号)NASA的一位官员表示,由于正在进行软件检查,波音公司的Starliner飞船的下一次试飞要到2021年初才能启动。
波音拿的钱几乎是SpaceX的两倍,结果却一再拖延,这其实更像传统的航天企业,只是SpaceX异军突起,才让波音显的特别难看。
好了,今天就到这里,欢迎大家关注我,下次再见。
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