这是一本通信百科全书，信息时代人人必读

提及通信，或许我们想起手机，通讯软件，或者大数据、物联网还有人工智能的信息交互，再久远一些，回忆起战争时期的无线电通讯，人力或者动物传递的信件，亦或者想起更早的烽火台、狼烟传信。

绝大多数人看到的只是不过6000年的文明通信史，但却总是忽略自生命诞生至今的遗传通信。

由杨义先、钮心忻所著的《通信简史》，正是为了让我们回忆起这被忽略的38亿年的通信历史，从通信技术的角度去解析信息在生命演化当中的传播和扩张。

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名为“简史”的小百科

名为“简史”的书一般信息密度都非常大，《通信简史》也不例外。

《通信简史》将通信的历史大致划分为了自然通信和人工通信两部分，从生命诞生之初，叙述至量子通信大火的今日。

38亿年的历史，融汇于300余页间，实属一件不容易的事情。

不管是通信专业的学者，还是想要汲取些科普知识的学生，都能从这本书中找到自己想要的内容。

作者在前言中便提到，《通信简史》一书的诞生实际是受到了薛定谔的《生命是什么》的启发，是从通信专业的角度去阐述若干生命现象，旨在提醒读者回想起比人工通信发展更加悠久的自然通信，从这众多的生物现象之中寻找灵感，打开现代通信新的发展道路。

哪怕是作为闲暇时的读物，《通信简史》亦可称之为一本宝藏，书中从信息科学，到生物学、心理学还有文学典故都有所涉及，堪称一本“通信百科全书”。

因此读这本书倒有几分开荒的感觉，不一定什么时候就会看到一些妙趣横生的段落，不由得让人对作者的学识广度感到折服。

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生命演化史便是通信的历史

现代人类的诞生不过8000年左右，但通信却是在38亿年前最初的简单生物开始形成的时期，便已经悄然开始了。

本书从遗传信息的通信讲起，在自然通信中还涉及到了生物的生长所需的内部通信，生物对外界的感知通信，最后才来到人类文明诞生之时的语言通信。

书中最令人印象深刻的，还是提及人类本身，每个细胞之中的遗传物质，都是历代演化中的生物个体穿越数十亿的光阴传递给我们的信息。

《三体》中人类为了让文明永续，将知识刻在石碑上，认为这才是保存信息最为完善的方式.然而这种将信息寄存于生命之中，跨越历史演化长河的通信，几乎是现阶段任何通信手段都无法达到的，最为恢弘壮阔的信息传递。

“文字是继语言出现后最具革命性的通信手段。实际上，语言使人类摆脱蒙昧，文字使人类进入文明。”作者在书中这样写道，文字出现之后，人类通信的“道”（即通信的内容）就已经基本成型了，过去6000年的文明史无非只是对通信工具，也就是“术”的改进。

从楔形文字的泥板，到5G通讯每秒上吉比特的高速数据传输，人类几乎已经将信息传播速度和效率发展到了极值。然而这却远非尽头，作者笔下的通信历史，似乎已经站在了变革的边缘。

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未来通信是“道”的变革

通信之“道”在文字诞生之后似乎已趋于定格，但是《通信简史》中却也点出了通信内容可能继续变革的方向。

在讨论“第六感”这一尚存争议的问题的时候，作者便提到“这是一种最奇妙的通信方式”，也是“人类少有的、今后无法被人工智能所取代的方面之一”。直接依靠感官通信其实是人类最为基础的通信手段，只是受限于时间和空间，但第六感却是能够跳脱出这一限制，给人类带来新的通信革命的手段。

基于大数据通信实现的人工智能，实际上是通信之“道”进化的另一个方向，由人与人之间的通信向人与机器、机器与机器之间演化。

《通信简史》中提到，现存的信息界其实正存在着两朵乌云——通信网络传输信息的能力和信息存储能力的都即将到达极限，如果不解决这两朵乌云，通信技术或许将停滞不前。

或许也正是因此，作者拿出了一整章来讨论未来可能的通信技术发展，比如目前火热的量子通信。

这种展望实际对于科普书籍来说尤为重要，它会启发读者去思考那些书中没有的，现存世界没有的想法，新的科学往往从这种遐思之中诞生，一旦缺少了这部分，科普书反而就同教科书一般无趣了。

“若本书能使读者相信‘原来通信的万里长征才刚起步’，那么我们就非常高兴了。”作者提到，在自然界长达38亿年的通信历史面前，人类区区百年的现代通信史还远没有“登峰造极”。或许更多的人读完这本书之后，能够从中受到启发，从而引领通信技术新一轮的变革。