什么是第四方物流？它是第三方物流的升级吗？

概念：第三方物流VS第四方物流

第三方物流（Third Party Logistics）的概念应是：通过自身的资源优势，整合社会专业性资源，为客户提供物流外包服务的模式。这个概念的核心就是整合，本质就是服务。第三方物流从其定义来看其实质就是整合。那么整合的核心就是市场和资源。通过为客户提供解决方案，拥有客户资源，占有市场，拥有了货源再去整合运输、仓储等资源，完成对客户的承诺，满足客户的需求，完成对客户的服务。

第四方物流这种新模式的首要倡议者是安盛咨询公司，为此，安盛公司提出了所谓的第四方物流（Fourth Party Logistics）的概念，甚至注册了该术语的商标，并定义为“一个调配和管理组织自身的及具有互补性服务提供商的资源、能力与技术，来提供全面的供应链解决方案的供应链集成商”。

区别：第三方物流（3PL）VS第四方物流（4PL）

3PL与4PL的区别在于，从组织形式上看，4PL通常是由客户与其一个或多个合作活便以合资或长期合同的形式建立的一个独立实体。就职能而言，3PL侧重于实际的物流运作以及面对客户需求的一系列信息化服务，它通过将供应链上每一环节的信息进行比较和整合，力求达到跟踪满足客户需求的目标。而4PL则侧重于从宏观上对供应链进行优化管理，其优势在于管理理念的创新和变革管理能力，它的目标在于将一定区域内甚至全球范围内的物流资源根据客户的需要进行优化配置。4PL比3PL的涵盖面要广，技巧更复杂，对供应链的整合程度更高。

关系：第三方物流（3PL）VS第四方物流（4PL）

第四方物流其实并不是对第三方物流的替代，而是在第三方物流的基础上对管理和技术等物流资源进一步整合。

第四方物流诞生于第三方物流的缺陷，是对其服务能力的弥补，是通过与第三方物流的结合来共同为客户服务的。因而，在高水平的第三方物流服务“缺位”的情况下，第四方物流的发展也就无从谈起。第四方物流是一种新的物流运作模式，它与第三方物流应协调、合作，共同发展。

第四方物流对供应链提出的解决方案和对社会物流资源整合的效果直接受第三方物流所进行的实际物流操作效果的影响。同时，第三方物流运作效率又受到第四方物流提出的供应链解决方案水平的影响，两者相互制约、相互促进。

可见，第四方物流与第三方物流是紧密联系在一起的，相互依存的。第四方物流通过或整合第三方物流才能实施真正的供应链管理方案，而第三方物流在第四方物流的供应链解决方案下才能将物流达到资源整合状态，效率最大化。

发展：信息技术支撑3PL向4PL发展

信息技术以及电子商务的飞速发展，带来了物流模式的不断变革，当第三方物流（3PL）刚刚被世界物流界普遍认同时，一种全新的物流理念———第四方物流（4PL）又在物流界倍受瞩目。虽然其仍处于萌芽阶段，而且尚未形成一个为广泛接受的国际通行定义，但随着对物流服务深层次性和全面性要求的提高，第四方物流必将会有广阔的发展前景，成为供需双方物流及第三方物流的"领导力量"。靠什么去领导？不是行政、不是权力，而是信息，信息技术将成为第四方物流这个更高级的物流形态发展和成熟的必要因素。

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