在新一轮的科技革命中,美欧这次彻底走向了竞争的道路。
据外媒报道,当地时间2月8日,欧盟委员会公布《芯片法案》,旨在通过增加投资,强化研发和扩大产能提高欧盟的芯片制造能力,以防止对国际市场的过度依赖。
该法案允许欧盟动用430亿欧元的公共和私有资金,预计在2030年达到能生产全球20%的芯片。欧盟委员会主席冯德莱恩当天表示,会确保欧盟不会错过这场新的工业革命。
无独有偶,近日美国众议院也通过了《2022年美国竞争法案》,其中大致内容同欧盟一致,不过数目却要大一些,高达520亿美元。
其实无论是欧盟的430亿欧元也好,还是美国的520亿美元也罢,都只是最粗略的保守估计,真正要使一个国家的芯片产业在未来具有竞争力,需要的绝对是天文数字。
波多马克政策研究所的芯片专家认为,至少从美国的情况而言,在未来二十年要想实现“自给自足”,政府和私企至少需投入超过5000亿美元,现在的520亿只能算作是首付。
首先我们来看,芯片对于未来社会的重要性。
芯片是决定一项硬件性能是否经得起考验的关键,从一定程度上决定着未来经济的发展。这里的芯片不单单是指手机、电脑中所用的,还涉及到生活中的方方面面,例如汽车、卫星等领域。
造芯片不算难事,难的是如何批量制造芯片。对于一个体量十分巨大的国家来说,每年对于芯片的基础需求都是以亿为单位的,而这就考验芯片产业链是否稳定。
从上游的原材料,到中游的制造生产再到下游的分散销售,这些产业的成立都需要大笔的资金投入。这么一看,560亿美元的首付之说倒也显得并不夸张。
现在全球芯片供应链都处于相对紧张的状态,这主要是因为需求在不断增长。2021年全球用户芯片需求较2019年增长17%,许多生产机器的利用率已经达到90%以上。如果在供给方面还不想办法,随着市场的需求不断扩大,芯片真的会成为稀缺物件。
如果拿几十年前的基建做对比,这等于要修路建房,但没有水泥和砖。
当下芯片产业存在严重的结构失衡问题,那就是拥有技术的国家缺乏制造大环境的能力。
美国和欧洲都属于这类国家,由于产业结构过度依赖海外制造加工,导致本土芯片制造厂商在价格方面处于竞争劣势。现在想芯片这种决定新时代产业结构的基本硬件再想运回国内搞,就不是一件简单的事情。
可以说,现在美欧鼓励本土厂商的发展,实际上是把前几年省下来的钱又吐出去,说不定还给搭上一点。这也是无奈之举,毕竟造芯片不是织衣服,这种核心技术还是要掌握在自己手中才放心。
了解当今世界面对的芯片难题后,我们再来看一下为啥说现在美欧在这个问题上走到了分岔路口。
作为未来的世界硬通货,按照美国的霸权思想应该是要牢牢掌握在自己手中才算可靠,但为啥现在不见美国在这个问题上跳得欢?
其实原因很简单,技术难题导致美国不能完全垄断。
对于光刻机的技术能力大家都应该知道一些,这是汇集全球多个国家的尖端技术,即便是美国也没办法做到一家独揽。
如果缺乏了日、德等国家的技术帮助,美国未必能凭借一己之力满足全球芯片的需求。拎清楚这个问题,再看美国现在的举动,倒更像是消除劣势,而并非是制造优势。
如果美国没法垄断芯片市场,那势必会出现市场被几个巨头分割的场景,欧盟又怎么会白白放弃这个机会呢?
虽然双方可能依然保持着合作大于竞争的良好状态,但凭借美国越来越走向单极主义,未来保不齐会在关键时刻坑欧盟一把。
同时我们也应该注意到,美欧现在斥巨资在芯片制造产业中完成本土化的升级,是不是意味着一个时代风向标的转变?
这个问题我们应该辩证地去看,毕竟西方国家喜欢忽悠人也不是一回两回,但至少目前我们确实在这个问题上吃了些亏。
总而言之,美欧近段时间两个不为人知的大动作或许也在悄然印证了一些东西。乌克兰问题持续发酵,可对于未来的铺路却不能停下。一个国家如果没有长远的打算,那迟早是要走向歪路的,做人做事都不能只吃眼前饭。
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