把3D打印和工业自动化应用结合起来

在工业领域，3D打印工艺除了直接生产各种零件外，也经常用来打印各种辅助生产的工具。比如和压塑成型的配合。

压塑成型的挑战之一是料斗和模具的设计，每个料斗必须与模具腔体完全匹配，以便材料能够正常流动。然而，使用的模具往往是各种形状的，有不同的或不规则的模腔，这就导致需要各种不同规格的料斗，而且需要的数量也很多。比如某电气制造商，他们的一些项目需要几百个不同形状的模具，而每种模具需要超过一百个料斗。因此，一个这样的项目往往需要用到几万个料斗。

以前，遇到这种项目，这家电气制造商往往会采用外部采购或外包的方式，不论选择哪种方案，都需要花费大量的时间和费用。

现在，他们采购了11台3D打印机，自己设计和生产各种料斗。一天就能够完成40种料斗的生产，而且只需1名员工来负责生产。该公司估算，启用3D打印技术后，一年能够节省10%的人工成本，同时提升产量约35%。