SpaceX公司已为星际飞船生产了100台猛禽发动机，2050年殖民火星

SpaceX公司正在努力开发能让人类踏上火星的“星际飞船”发射系统。对许多人来说，这可能听起来像是科幻小说情节，但SpaceX的员工每天都在努力让这些成为现实。

SpaceX创始人埃隆·马斯克 (Elon Musk) 表示：“意识似乎是一种非常罕见和珍贵的东西，我们应该采取一切可能的措施来保护意识之光。”他设想，在2050年之前，一支由星际飞船组成的舰队将运送货物和数百名乘客前往火星，以在这颗红色星球表面建立第一个人类殖民地。

殖民另一个星球将是人类最大的挑战，为了实现这一雄心勃勃的计划，SpaceX必须迅速创新，并不断地提高生产率。马斯克表示，为了在火星表面建立一个自给自足的永久殖民地，该公司将必须制造足够的星际飞船，以保证可以在未来20年里运送百万吨的货物达到火星。

“建造1000艘星际飞船，在火星上建造一个自给自足的城市是我们的任务，”马斯克去年说。他说：“每年建造100艘星际飞船可以在10年内达到1000艘，或每年增加100兆吨运输能力，或者在每个地球火星同步轨道运送约10万人。”

星际飞船和超重型火箭助推器将成为世界上最强大的航天器，它共配备39架猛禽发动机。这些火箭发动机是由SpaceX特别设计的，由methalox提供动力，methalox指的是低温液体甲烷（燃料）和液态氧（氧化剂）的组合，在全流分级燃烧循环中运行。

制造这种发动机是一个微妙的过程，因为工程师必须开发出完全可重复使用和高效的发动机。就在7月26日，SpaceX宣布，它已经完成了100台猛禽发动机的生产。为了庆祝这一成就，SpaceX公司分享了一张员工与第100架猛禽合影的照片，地点是位于加州霍桑的公司总部，前面是首次着陆的猎鹰9号火箭。

这些猛禽发动机将被运往得克萨斯州，SpaceX正在那里的星际基地设施开发这种大型行星级别航天器。现在工程师们正准备进行星际飞船原型机第一次轨道飞行测试，这一测试将需要完整配备33台猛禽发动机的超重型助推器原型机和配备6台猛禽发动机的星际飞船，其中三台猛禽发动机是真空优化发动机，以在太空中进行推进。

为了进一步提高生产率，SpaceX将很快建立一个新的猛禽发动机制造工厂。马斯克说：“我们很快就会在SpaceX德克萨斯试验场破土动工，建造第二个猛禽工厂。”该工厂将位于德克萨斯州的麦格雷戈，SpaceX目前在这里制造和测试猎鹰9号梅林引擎。

“这个工厂将专注于猛禽2发动机的量产，而加州工厂将生产猛禽真空优化发动机和进行新的实验设计，”他说。“所谓‘量产’，我指的是每天生产2至4台发动机。对于大型火箭发动机来说，这是超高的产量，但以汽车标准衡量，这是很低的产量。”

他还表示，从长远来看，SpaceX的目标是“每年大约制造800至1000台猛禽发动机。”“这就是在十年内创建舰队需要的，舰队将在火星上建立一个自我维持的城市。火星城市本身建设可能需要大约20年的时间，所以希望它能在2050年前建成。”