ChatGPT三個月用戶破億 科企爭推AI聊天機械人 撼動搜索業 Google微軟擬升級引擎抗衡

◆學生做功課甚至寫論文，愈來愈盛行借助AI提供答案。 資料圖片

由美國三藩市科企OpenAI研發的人工智能（AI）聊天機械人ChatGPT近期在全球火熱，隨着能針對問題生成直接文本答案的AI系統出現，令不少科企都感受到壓力，開始引發一場「網絡搜索大戰」，Google和微軟都醞釀升級其搜索引擎，納入由AI提供的文本答案，而多家初創搜索企業則已將AI嵌入其服務。

ChatGPT是一套「文本生成」技術，透過自然語言處理（Natural Language Processing）模型分析大數據，其功能多元化，可以寫論文、編代碼、創作小說等。ChatGPT去年11月以測試版上線，到今年1月每月經常用戶數已經超過1億人，較去年12月的5,700萬戶急增七成半。對比其他應用程式，TikTok由發布至擁有1億用戶約花9個月時間，而Instagram則用了兩年半，反映ChatGPT的市場潛力相當龐大。

最新加入戰團的是美國搜索引擎巨頭Google，Google前日宣布計劃推出聊天機械人「Bard」，以該公司的大型語言模型LaMDA或Dialogue Applications作為基礎，並計劃在正式推出前，先開放予Google信任的測試人員。行政總裁披猜表示，Google將使用人工智能來回答其搜索引擎內的複雜問題，無需用戶瀏覽許多不同的網站。微軟早前除宣布向OpenAI投資數十億美元外，並準備在其搜索引擎「Bing」中使用AI技術。

分析師：實驗早應進行

自1999年以來一直關注搜索市場的分析師斯特林表示，這股突然爆發的實驗早就應進行。他說，Google的搜索結果頁面顯得雜亂，且到處都是廣告，特別是對於年輕用戶而言，「人們已準備好看到一些更簡單、看起來更可信，且沒有太多廣告的頁面。」

ChatGPT等系統基於可以「理解」複雜查詢並生成文字回應的大型語言模型(LLM)。就其本身而言，這類系統算不上搜索的直接替代品。被用來訓練ChatGPT的資訊至少是一年前的，它給出的答案僅限於其「記憶」中已有的資訊，而非為回應特定查詢而從網上提取更有針對性的材料。這帶來一場開發結合AI與傳統搜索的新型混合體的競賽，Google的競爭對手表示，這帶來一個難得的機會，可成立與眾不同的新型搜索服務，而非試圖在這家搜索巨擘的強項上擊敗它。

Google前高層主管、初創搜索企業Neeva的聯合創辦人拉馬斯瓦米表示，他的公司已開始在其搜索結果頁面中插入簡短的文本答案。為克服大型語言模型的固有弱點，包括有時會生成不正確的結果，Neeva還率先在其文本答案中添加引用資料，顯示其說法背後的來源。

搜索變聊天或更具吸引力

一些公司則選擇更前衛的做法，向用戶提供類似ChatGPT的純聊天界面，完全放棄搜索結果頁面。最近曾看到Bing改進早期版本的多名人士稱，微軟計劃讓用戶在聊天界面與傳統搜索結果頁面之間「切換」。初創搜索企業You.com已採用這種方法，添加一個「聊天」按鈕，讓用戶可選擇不看標準搜索結果。另一家初創搜索企業Andi的聯合創辦人胡佛表示，對想要完全不同體驗的年輕一代來說，純聊天服務更具吸引力，「Z世代正在轉向TikTok，因他們非常渴望新事物，他們想要事實準確的答案，而這些答案以視覺和對話的方式呈現給他們。」◆綜合報道