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超级病毒的逆袭?科学家:超出人类认知,病毒新体积巨大

在地球的生态系统中,病毒几乎就是最小的生物了。它们没有细胞结构,一般都只有几十纳米,大一点的有几百纳米。

但是,科学家在最近几年的探索中惊讶地发现,这个自然界的病毒恐怕远比我们想象的要繁杂。而一些极其“巨大”的病毒,也相继露出了它们狰狞的面孔。

1992年,某军团的士兵们得了一种很奇怪的病。科学家找到致病元凶后,发现这种微生物的尺寸属于细菌范围,于是命名为布拉德福德球菌。

但是科学家在按照分析细菌的方式试图溶解细胞壁的时候,发现这种微生物根本没有这玩意。在深入的研究后科学家发现,这种微生物和以前发现的彩虹病毒十分相似,却并不相同,但终于知道了它属于病毒的一种。

在2008年的时候,科学家们再一次发现了新的类似尺寸的病毒。由于有了“布拉德福德球菌”的前车之鉴,科学家很快断定这是一种新的超大型病毒。

不知科学家脑袋里哪一根弦搭错了,竟然给这个病毒起了一个很温柔的名字——妈妈病毒。

至此,病毒家族一个新的属类应运而生——拟菌病毒属。

在2011年、2013年等年度,科学家们又发现了许多拟菌病毒,其中最大的甚至不再是纳米级别,2014年发现的阔口罐病毒甚至达到了1.5微米。目前发现最大的病毒直径达2.3微米,只有头发的1/30。这个数字看起来好像不大,但在病毒界绝对是巨无霸的级别。

阔口罐病毒

科学家指出:地球上的病毒预计有100万种,很荣幸地告诉大家,我们现在了解的只有几千种……

搞不好,这种超大型病毒才是病毒界普通的尺寸,而那些纳米级别的病毒反而是其中的异类。

那么,这些超级体积病毒是否会对人类产生危害,甚至威胁到人类的生存呢?

我们上面说过,“布拉德福德球菌”被发现就是因为它导致了士兵们生病。而其他拟菌病毒是否有类似或者更强大的威力,目前还没有相应的案例。

一方面我们要祈祷这样的病毒少一点,不要威胁到人类的生存;另一方面也寄希望于科学家更快、更多、更精确地了解地球上的病毒。

根据《自然》杂志的一则消息,人工智能已经帮助科学家发现了6000余种以前完全未知的病毒。随着人工智能的不断发展,我们终将越来越了解人类的这个敌人。所谓知己知彼,百战不殆。只有了解了病毒的信息,我们才能更好地与它们抗衡,免于被它们伤害。

也许有一天,人类还没来得及向外星人开战,就要与病毒作斗争了。

你,准备好了吗?

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  • 原文链接https://kuaibao.qq.com/s/20180609A0WKV700?refer=cp_1026
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