让星际飞船飞到从前100倍的高度、以新的飞行姿态穿约90%的大气层并完成多项测试、最终在飞行器自控能力内返回发射场......SpaceX公司已经迈出了关键的一步。
原计划在北京时间12月8日晚22:00,从德克萨斯州的博卡奇卡发射升空的星际飞船SN8,因系统检测异常被迫推迟发射期。虽然守在直播画面前的各位没能等到点火发射的震撼时刻,但这也在潜移默化中,提升了我们对于Elon Musk载人探索太空梦想的期待值。
关于太空旅行,人们已经畅想了百年之久,随着航空器被迭代创造与测试成功,我们距离遨游太空的梦想又近了一步。类似说走就走的太空出行,很快都会被一一实现,我们非常期待这一天的到来,带各位头号玩家好朋友们前往太空一探究竟。太空出行、登陆火星,我们未来可期。
昨晚熬了通宵的太空爱好者们,大家都还好吗?
原定在美国当地时间12月8日早8:00(北京时间12月8日晚上22:00)计划发射的星舰原型机SN8在漫长的延迟准备后,终于进入了预热阶段,但就倒计时前1.3秒,发射被紧急中止。理由是SN8自检系统检测到其3台猛禽发动机中有一或多台出现异常,自动中止发射。如此,这场由SpaceX公司发起并官方同步直播的星舰SN8首次12.5km高空飞行测试,被迫推延。
星舰SN8的3台猛禽发动机同时喷发,可产生高达600吨的推力,轻松将星舰送达12.5公里高空。本次发射的难点在于,当星舰SN8到达最高点时,关闭引擎,开始自由落体运动,期间,4个襟翼辅助调整下落姿态,以保证星际飞船垂直落地。
更新发射时间暂未确定,但我们可以通过Elon Musk早先透露的信息了解到,星舰SN8的有效发射窗口可供延迟到12月10日,但是否能如期发射,还要取决于对本次检测异常的修复进度。
假如大家早先关注了发射预告,会发现其实SpaceX早就给各位打了一剂预防针:“与所有研制试验一样,SN8首次高空试飞进度计划是动态的,可能发生改变。”
这次难度堪称空前巨大的SN8首次高空试飞受关注度极高,SpaceX甚至将官网首页都修改成了SN8的首条测试,足以证明SpaceX公司对此次飞行测试的重视程度。而Flight Club更是对本次星舰SN8的12.5km飞行测试绘制出了模拟轨迹图(红色轨迹为猛禽发动机的点火阶段)。
对于尚不清楚为什么星舰原型机SN8受关注极高的小伙伴们,我们特别整理好以下关键信息,帮助大家对这项于人类航天事业与太空探索事业有重大意义的发射计划,进行更深入的了解。
01
Starship星舰SN8
众所周知,殖民火星一直以来都是SpaceX创始人Elon Musk的最高理想,从猎鹰1号的连续三次发射失败到猎鹰9号的翻身成功和火箭回收成功,艰难渡过2008年的至暗时刻后,SpaceX从一家濒临破产的公司,开始走上了成功之路,一步步加速了人类太过遥远的“终极目标”的实现进程,本次的星舰原型机SN8首次高空试飞就是其中之一。
星舰SN8,作为一个直径近9米、高近50米的庞大航天器。相比此前的Starhopper、SN5和SN6,SN8搭载3台猛禽发动机挑战12.5km的高空并尝试翻转着陆,堪称人类在探索太空进程中又一项空前挑战。
02
4天4次闯关,星舰SN8很争气
早在被呈上发射台1个月前,SN8就已经在4天内连续通过了最密集、严苛的4门大考:凭借内置特斯拉电动机,SN8实现对巨大尾翼装置的多次驱动。顺利通过在静态点火之前,以加注千吨级液氮的方式,验证燃料舱密封程度及承压能力、星舰整体结构应对能力、关键性技术挑战等的连续反复摸底测试。
在进阶分段式静态点火测试中,星舰SN8搭载的3台猛禽发动机也顺利实现了齐发喷火,这是SpaceX公司迄今为止运用在多种星舰中尝试的最大火力。
03
一场有格调的火星之旅,未来可期
让人类成为漫游太空的多星球物种,是SpaceX公司和其创始人Elon Musk的使命。目前仍在为发射做准备、加速检测与修复的星舰SN8可实现准乘100人,而其各星舰类飞船及配置的最终目标则是以满员搭乘及携带相应人数的生活物资,前往月球和火星进行深度探索,由此为搭乘者们提供一次有格调的太空之旅,媲美科幻大片。
星舰飞船目前所规划的配置包括私人船舱、大型公共区域、集中存储区域、太阳风暴避难所和一个观景廊。
如果一切顺利,星舰类飞船将从明年开始逐一执行载人太空之旅的飞行任务,而日本亿万富翁前泽友作(Yusaku Maezawa)在SpaceX公司预定的星舰载人飞船之旅也已安排上,预计在2023年完成。
话说回来,星舰是SpaceX公司打造的是用于人类往返火星与月球、探索太阳系甚至更遥远空间的运输系统,可供重复多次使用。进展顺利的话,将对人类航天事业与太空探索事业具有重大意义。
让我们拭目以待SN8下一次的预备发射,一同见证这一历史性时刻!
部分内容参考火星学会、三体迷及SpaceX爱好者。
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