美国国家运输安全委员会(NTSB)近日表示,他们调查发现,两年前在硅谷发生的一起车祸中丧生的特斯拉(Tesla)运动型多用途车(SUV)司机当时正在用智能手机玩电子游戏,而他的车是由一个半自动化的辅助驾驶系统控制的。
该委员会主席罗伯特·萨姆沃特(Robert Sumwalt)在周二的一场听证会开始时表示,像特斯拉的自动驾驶仪(Autopilot)这样的系统还不能完全自动驾驶,但司机们在使用它们的时候,却没有注意到这一点。
萨姆沃特在开场白中说,“如果你有一辆部分自动化的汽车,其实你有的并不是一辆真正的自动驾驶汽车。当你在所谓的自动驾驶模式下开车时,你不能看书,不能看电影或电视节目,也不能发短信,更不能玩电子游戏。否则就是危在旦夕!”
NTSB委员会将问题的矛头指向了美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)和特斯拉公司,后者没有按照NTSB两年前通过的建议对车辆采取相应的改动。虽然NTSB负责调查交通事故,但是有权提出建议,而NHTSA应当执行这些建议,而像特斯拉这样的汽车制造商更应该采取行动。
NTSB还在听证会并提出了九项建议,防止类似的事故再次发生。其中一项建议是,科技公司应该给智能手机或者其他电子设备设计一种功能,让司机们在车内无法操作手机,除非紧急情况下才能操作。
2018年3月,一辆特斯拉Model X运动型多用途车(SUV)在加州山景城(Mountain View)突然转向,撞上了分隔高速公路和出口车道的混凝土护栏,导致苹果公司工程师沃尔特·黄(Walter Huang)当场身亡。
NTSB表示,就在事故发生前,这辆特斯拉突然向左行驶,进入高速公路车道和出口匝道之间的一个区域。它加速到每小时71英里,快速地撞到了混凝土护栏上。NTSB表示,该车的前向避碰系统没有提醒黄,其自动紧急制动系统也没有自动启动。
NTSB的工作人员说,此外,黄没有刹车,也没有及时做出避免碰撞的转向运动。虽然NTSB无法准确查明汽车为什么会撞上护栏,但他们估计可能是车道线褪色、阳光太亮影响了摄像头,以及在特斯拉前面车道上有一辆比平常更近的车挡住了视线。
委员会还发现,如果护栏尽头的一个防撞桶被加州运输官员修复好了,黄还有可能活下来。在黄遭遇车祸事故的11天前,这个防撞桶在一次车祸中被损坏了,一直没有修复。
报道称,NHTSA已向NTSB表示,它正在对14起特斯拉撞车事故展开调查,并将在必要时利用其对安全缺陷的规定来对特斯拉采取行动。该机构发表声明称,它将审查NTSB的报告,并表示所有商用车辆都要求人类司机在任何时候都要自己控制车辆。
在委员会成员的质询下,NTSB的安全主管罗伯特·莫洛伊(Robert Molloy)表示,NHTSA对自动驾驶仪等新型自动驾驶系统采取了不干涉的监管方式。莫洛伊称这种做法是“误导人的”,并表示,没有什么比看到特斯拉和NHTSA无视他们的建议更令人失望的了。
他在谈到联邦公路安全局(Federal Highway Safety Agency)时说,“他们需要做的还有很多。”自动驾驶仪的设计目的是保持车辆在其车道上,并与前方车辆保持一定的安全距离,它还可以在得到驾驶员许可的情况下改变车道。特斯拉表示,自动驾驶仪的目的是辅助驾驶员驾驶,驾驶员自己必须随时准备干预。”
周二有消息要求特斯拉对此次事故调查发表评论。委员会主席萨姆沃特表示,早在9年前,NTSB就建议特斯拉公司利用技术等手段防控智能手机导致的司机分心,但他们至今都未采取任何行动。
NTSB的项目经理唐·卡罗尔(Don Karol)告诉委员会,他们的工作人员已经建议手机公司给手机编程,使手机在有人开车时自动锁定游戏和电话等分散注意力的功能。工作人员还建议手机公司制定政策,防止员工开车时使用公司发放的手机。
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